Крысолов забросил изрядно отощавший рюкзак в такой же вездесущий УАЗ и сел в него вместе со старлеем. В машину к ним подсело еще двое служивых, так что для них с Варькой места и не оказалось. Ну и ладно – в грузовике разместятся. А кстати, надо бы и Старого забрать. А вот так, в большой компании, веселее ехать, тем более под прикрытием такой дуры, что из бэтээра торчит.
Колонна тронулась, впереди – броня, затем – «урал», потом – командирский вездеход, ну а они уже в замыкающем грузовике поехали. В кузове, на деревянных скамейках, помимо них с Варькой разместилось двенадцать служивых. Командиром тут был тот самый полноватый дядька-старшина, что их досматривать вышел. Солдатня сразу принялась к Варьке клинья бить, зубы продавать и такое все, но старшина на них рявкнул, и служивые сразу притихли. А на Артема вообще внимания никто не обратил – типа, салабон еще. Выехав из ворот части, колонна вскоре остановилась, а «уазик», взметая песок с вырубки, подъехал к КСП, из машины выскочил Крысолов и, приложив ладони раструбом ко рту, позвал Старого. Тот появился сразу, сел в машину, и та вернулась в колонну. Артем решил, что Старый так и поедет в УАЗе, но Старый выпрыгнул оттуда и, покрутив головой, обрадованно улыбнулся, увидев их, машущих руками.
– Во, я лучше с вами, – удовлетворенно сказал он, перелезая через борт, – а то там так тесно, что и стрельнуть не успеешь, если что.
Сидящие в машине солдаты с любопытством принялись разглядывать их доктора. Старый уселся рядом с Артемом, сидящий у кабины стуком дал сигнал, и они покатили, догоняя идущие впереди машины. Дорога была ровная, вояки за ней, видать, смотрели, машину почти не трясло. Артем, вспомнив разговор в кабинете здешнего начальства, спросил у Старого:
– А эти, «черные старатели» – они кто?
– А, эти, – поморщился тот, – это в первый год такие были. Мародеры. За дармовым золотишком охотились, ювелирки брали. Ну а на всех, понятное дело, ювелирных магазинов не хватало, так многие чего придумали: зомбаков отстреливать, женского пола в основном, – ясное дело, на них золота больше навешано было. Поганый народец – чтобы не возиться, кольца с пальцами резали, серьги – с ушами. Пенсионеров выбирали еще, из тех, кто постарше: у тех коронки золотые попадались. Ну чисто эсэсовцы. Настригут так вот – и на рынок. От крови слегонца отмоют только – и вперед. Дезинфекции, конечно, никакой, кое-кто и зомбанулся от таких вещичек, поначалу-то. Это потом уже стали золото обязательно в баночках со спиртом продавать. Да, так они поначалу зомбаков стреляли, а потом и за обыкновенных людей принялись: попробуй определи, с кого пальцы срезаны.