– Про ноги и венки – это вряд ли, – усомнился Крысолов. – Зомбакам ведь по фигу боль.
– А кто знает, какие тогда зомбаки были? – возразил Старый. – Я думаю, что наша «шестерка» отличается от вируса того времени, как штамм бациллы чумы, взращенный в отряде Семьсот тридцать первой Квантунской армии, от такой же чумы, но обыкновенной. Может, тот вирус только через укус передавался, а обыкновенный покойник «от старости» лежал себе смирнехонько, может, те зомби и боль чувствовать могли. Я вот только знаю, что никакое действие человек не будет выполнять сколь-нибудь долго, если под ним нет твердого, просто-таки убойного обоснования. А елки на дорогу мертвецам как минимум тысячу лет кидают, а мне так сдается, и куда как больше. Кстати, о похоронах «на помосте»: избушку на курьих ножках все помните? Она не на «курьих», а на курных, обкуренных то есть, была. Так хоронили наши предки – в «домике для мертвых», на столбах, под крышей. В срубе без окон. От тех избушек память осталась только в сказках да в крестах с косыми крышевидными пластинами.
– А окуривали зачем? – недоуменно спросил Артем.
– Может, чтобы насекомые и грызуны в «домик мертвых» не залезли. А может, и кто другой запаха не учуял…
Могилу они закончили копать уже ближе к обеду и по очереди вылезли по короткой приставной лестнице. Скоро и Сикоку привезли, на «буханке» больничной.
Банан тоже на ней приехал, и, хотя видок у него был еще тот – с темными кругами под глазами, с синевой возле крыльев носа, издаля точно можно и за зомбака принять, как того же Дмитрия когда-то, – держался он уже уверенно, даже пижонистость давешняя начала возвращаться: халат больничный, такой же синий, как Дмитрия, он этак небрежно запахивал, не вынимая рук из карманов. Кстати, халат этот называется «халат госпитальный» – это Старый уже Артему сказал при случае. Т-е-оплый, говорит, особенно если тот еще, что при Союзе сшили, на дежурстве, если ночью в другой корпус зимой бежать надо, незаменимая вещь.
Пижонистость эта, впрочем, с него слетела быстро, как только открыли обитую жестью крышку гроба. Он понуро всматривался в начавшее меняться лицо следопыта, и плечи его начали мелко подрагивать.
Варька тоже приехала, и Дмитрий – с дежурства отпросился, сказал. Говорить долго не стали – а чего говорить? Дать над гробом клятву свирепых морфов безжалостно уничтожить? Или заслуги покойного над вырытой ямой начать перечислять? Глупо как-то, вот и не говорили они ничего. На длинных веревках в могилу гроб опустили, да Крысолов, порывшись в кармане, нашел несколько гильз и бросил их на крышку – это традиция такая у охотников. Зарыли тоже быстро, дали залп из того, что было у кого. Из подобранных гильз опять-таки на могиле крест выложили. Вот и закончен твой путь, следопыт Сикока. Цой Ким Пакович, повар ресторана корейской кухни. По нынешним временам – так и очень хорошо закончен. «В месте злачнем, в месте покойнем», – так как-то батя читал по старому молитвослову. Артем еще тогда удивлялся, что, мол, как это: в нехорошем, «злачнем» месте человеку надо находиться, но батя объяснил, что это просто из старого языка выражение, в «богатом злаками» месте просто означает. Вот как у них деревня – тоже, можно сказать, злачное место.