Установили они его возле кровати, на табуретки, и Димка, попрощавшись с Трофимычем, ну и заодно уж и с Василием, вышел. На поминки обещал зайти. Будет, наверное: Василий сам позвал. А ему отказать – грех.
– Ты вот что, Трофимыч, – слабо сказал Василий вскоре после того, как Димка ушел, – позови Наталью, да и переложите меня, чтобы потом не морочиться. Мне уж все равно где лежать.
– Хорошо, – серьезно кивнул Трофимыч. Василий все же правильный мужик. Не то что некоторые: «…А как меня обмоют… А не хочу живым в гроб ложиться…» – а потом лови его по квартире. Это сейчас Василий – кожа да кости и руку чуть поднимает. А потом – хрен поймаешь. Ну или убежишь, как карта ляжет. На этом не одни погорели – думали, что бабушки и дедушки с одышкой и отеками так такими неповоротливыми и останутся, несмотря на то что Хрень приключилась во всем мире. Переложили они Василия быстро. Трофимыч таких уже видел и не удивился легкости его тела. Ну и Василий хоть и немного, но помог, не без того. Сам высох да доски легкие – вот и ладно будет нести и в могилу опускать. А гроб как раз впору оказался, а сняли бы мерку в первый раз – совсем потерялся бы Василий в гробу. Вишь ты, как рак ест человека. И с чего он у него бывает? Внучка говорила, что теперь его поменьше стало: экология улучшилась, и вирусы эти – помогают они человеку, что ли, пока он жив, и те, все другие, вирусы давят, а от других вирусов и рак тоже, говорит, был. Так что, говорила, «…вирусная теория, как одна из причин возникновения рака, которую никак не могли доказать или опровергнуть, блестяще подтвердилась». Блестяще, это точно. Аж искры из глаз у всех посыпались.
– Ну давай, пристегни, что ли, – нарочито спокойно сказал Василий. Совсем у него, видно было, сил не осталось.
Можно было, конечно, но тут уж Трофимыч не захотел себе жизнь облегчать. Они еще с час о том о сем поговорили, и только когда Василий стал закатывать глаза, путаться в словах и шумно дышать, Трофимыч ловко подвел ременную петлю под руки и через грудь Василия, защелкнул замки на боковых крышках гроба. В специально проделанные отверстия в боковинах вставил металлический штырь с нарезанной на концах резьбой и навинтил на концы штыря гайки. Теперь даже если бы и захотел Василий встать – ничего у него не вышло бы. Вошедшая Наталья, закусив губу, смотрела на все это и утирала слезы белым платком.
– Наталья, ты иди, – мягко сказал Трофимыч, – скоро уже, я позову потом.
– Хорошо, – всхлипнула та и вышла из комнаты.
Трофимыч уселся возле гроба и терпеливо принялся ждать. Где-то еще через полчаса дыхание у Василия стало совсем шумным и глубоким. Вот точно говорят: «Перед смертью не надышишься», – и вправду большинство, кто умирает, так и дышат, будто весь воздух мира выдышать хотят. А вот такого, как в фильмах, где умирающий до последнего момента с родственниками-друзьями говорил бы, а потом за секунду до конца бессильно голову на подушку отбросил: типа все, – вот такого Трофимыч ни разу не видел. И тут кино сбрехало.