Бывший чемпион с судорожными вздохами упал на колени. Ему хватило сил несколько раз ударить себя кулаком по груди, затем завалился на бок, и началась агония. Норманн поднял пучки охотничьих стрел и, рассекая толпу, направился прочь. Шел со спокойной уверенностью, что ни в чем не виноват – они сами захотели позабавиться, вот и получили. Никогда не надо гоношиться, тем более приставать к незнакомым людям, иначе обязательно нарвешься на сюрприз. Но вот за спиной раздался вой жалости и злобы, зрители наконец осознали реалии финального боя. Вскоре послышался топот ног, и Норманна грубо схватили за плечо, его окружала троица здоровяков.
– Вы принесли мне деньги?
– Что???
– Кто мне заплатит за порванную рубашку? Она, между прочим, больших денег стоит.
– Какая рубашка! Ты убил Батлуга!
– Я никого не убивал, он сам умер.
– Ты виноват и должен заплатить за воина!
– Я сам вышел в круг или какой-то придурок толкнул меня в спину?
– Это не имеет значения!
– Э, нет, идите и ищите виноватого там! – Норманн указал на стенающую толпу.
– Ты должен заплатить! Батлуг был лучшим воином тумена! – Один из силачей взял Норманна за локоть.
– Хочешь оказаться в одной яме со своим Батлугом? Убери руки, если не хочешь, чтоб я вырвал тебе ноги!
– Закон требует уплаты за смерть воина, – сбавив спесь, повторил здоровяк.
– Да пошли вы… – А почему нет? Норманн осмотрел рослых молодых парней и продолжил: – Пошли к реке, деньги в лодке.
– В лодке, так в лодке. – Троица потопала за Норманном.
Караван-сарай обошли стороной. Теперь уже стала понятной причина вмазанных поверху колючек. И неровная стена больше не вызывала удивления, забор он и есть забор. Не успели подойти к условленному месту, как из камышей раздался удивленный возглас:
– Ты что это за бугаев нам привел? Иль дружину решил пополнить?
– Подгребайте сюда, сейчас все поймете.
Челн резво направился к берегу, и когда вице-чемпионы местной борьбы шагнули на глину, чтобы придержать нос лодки, Норманн сделал шаг назад и с разворотом вмазал левому татарину сапогом по копчику. Не успело воющее от боли тело плюхнуться в воду, как второй мордоворот получил удар сзади под основание черепа. Последний успел сориентироваться, раскорячился, расставив руки в стороны, и, злобно сопя, пошел на нахала.
– Ну, ну, цыпа, цыпа, подходи поближе! – съехидничал Норманн и по футбольному вдарил носком сапога промеж ног.
– Ого! Этого продадим в гарем! – заржали на лодке.
Хинрих Пап так и сидел в церкви, вцепившись руками в кожаные мешки с золотом.
– Купил верблюдов? – спросил он с надеждой в голосе.