Литейный двор и кузницы располагались под открытым небом за высокой глинобитной стеной. Из укрытий виднелось лишь несколько навесов, по всей видимости как защита от солнца во время отдыха и перерывов на обед. Приготовленная персами на продажу пушка совсем не походила на грозное оружие – примерно сорок сантиметров в длину при пятнадцатисантиметровом диаметре ствола. Этот уродец крепился кронштейном к лежащим крест-накрест толстенным брусьям.
– Разве это пушка! – непроизвольно воскликнул Норманн. – Из нее только дробью по воробьям стрелять!
– Тише ты! – зашипел Ахилл. – Не шуми, а то вообще с пустыми руками уйдем!
– Нам некуда деваться, купим. Только я не могу понять смысла в подобной хренотени.
– Ты никогда не слышал о каронадах?
– Нет, даже не представляю, зачем они могут быть.
– Применялись при осадах крепостей и на военных кораблях.
– Шутишь? Она пальнет метров на сто, не дальше!
– Каронады за счет навесной траектории полета стреляют дальше обычных пушек.
– Ерунда! Преимуществом порохового оружия является сила удара ядра, а здесь просто падение сверху вниз.
– В настоящее время они стреляют каркасами, это замоченная в сере туго скрученная веревка, которую дополнительно обматывают проволокой.
– Вот оно что! Бомбардировка зажигательными снарядами!
– Бомбарды и мортиры очень похожи, но до разрывных снарядов нам ждать еще двести лет.
– Ждать не будем, сами придумаем!
– Стремно, люди сначала к пушкам должны привыкнуть, а ты сразу и пушки и бомбы.
– Насчет пороха договорился?
– Две бочки купил у алхимика и селитры взял десять бочек.
– Откуда про селитру узнал?
– Максим присоветовал, у нас нет ни одного скотного двора, негде взять мочевину.
Молодец Максим, он кропотливо просматривал свой компьютер и нашел перечень товаров, которые англичане вывозили из Архангельска. Так вот, на первом месте стояли сера и селитра из Персии, которые русские купцы им продавали втридорога.
– С пушкой решено, берем! Теперь веди к ружьям.
– Да вот они, под навесом.
Норманн чуть было не расхохотался, до того потешно выглядели древние аркебузы, первоклассный реквизит для маркиза Карабаса. Стволы ружей на конце расходились широким раструбом, почти как у кларнета.
– А это что? Похоже на пистолет.
– Нет, воевода назвал кавалерийским самопалом.
– Почему самопалом?
– Ты внимательней смотри, а не засыпай меня вопросами! Здесь запальный фитиль зажат между пластинками!
– Возьмем и это, правда, курка здесь нет, фитиль подается вперед большим пальцем.
– А ты хотел сразу ваши нарезные винтовки увидеть?
– Веди к воеводе, я прямо сейчас сделаю бомбу, и мы ее прилюдно испытаем.