– Моя добыча! – крикнула девушка.
– Твоя, твоя, – ответил Норманн, – возьмешь хороший выкуп, если он из богатой семьи.
Какой-то ловкий парень попытался прошмыгнуть через распахнутые ворота. Это он зря, норвежцам не впервой брать мелкие крепости и поселки, а живой товар на севере является единственной добычей. Беглец поймал удар обухом по ребрам и невольно осел на землю. Один из притаившихся у выхода воинов небрежно пнул неудачника обратно в крепость. Над горизонтом появилось солнце, туман сверкнул радугой и заблестел на траве яркими капельками утренней росы.
Первым делом отправили вниз по реке трофейные лодки, которые были уже загружены или их еще не успели выгрузить.
– Ты что делаешь? – Шушун чуть ли не с кулаками набросился на Норманна. – Разве можно отправлять суда без охраны!
– Ничего с ними не случится. Литовцев на реке нет, а засада или разъезд с берега не достанет.
– А крестьяне? Мы деревню прошли. Или ты забыл?
– Сам подумай, они прекрасно знают о тевтонцах в Юрбурге и про нас помнят. Побоятся, мы в отместку легко все дома спалим.
– Ох и любишь ты рисковать!
– Подумай сам, какой здесь риск? От Ковно до Юрбурга всего-то один дневной переход.
– Ну смотри! Потеряешь по своему недомыслию воинов или товар, люди тебе не простят.
– Ты не меня стращай, а накрути хвост корабельщикам, которые суда погонят. Помнить должны, что по чужой земле идут.
– Они-то, в отличие от тебя, как раз и опасаются!
– Вот и хорошо. Выпускай суда каждые полчаса, и обратно пусть идут с равным интервалом.
– Хитро, но правильно, корабельщики друг дружку видят, и враг, если что, побоится напасть.
– У кузнецов был?
– Жалуются – железа мало, не выполнят твой заказ.
– Или все будет сделано в срок, или на первом судне отправлю в Кенигсберг.
– Ты меня слышишь? Железа нет!
– А это что? – Норманн пнул ногой стоящую у печи кочергу.
– Одной железякой дело не поправишь.
– Я сам должен идти по домам и собирать всякие там петли, засовы и прочие скобяные изделия?
– Понял, тотчас пошлю воинов.
– Не спеши, Шушун, пусть сами меж собой разбираются, а воинов пошли лес рубить.
– Уже рубим, местечко на Немане сам выбирал.
– Время есть, прогуляйся по Вилии.
– Ульфор опередил, передовой дозор уже под Вильно стоит.
Шушун действительно подыскал для засады отличное место. Неман здесь протекал меж болотистых берегов, у воды росли редкие ивы да кустился ольшаник. Литовский отряд вышел из Олито только на седьмой день, когда Ковно не только вычистили до крупяного зернышка, даже вывезти успели. Так что малую дружину Гедиминаса поджидали главными силами. О приближении врага оповестил скрип уключин и пение воинов. Норманн еще раз критически посмотрел на перекрывшее реку боновое заграждение. Не пройдут, это точно. Скованные кусками цепи бревна просто так не разъединить даже опытному плотогону. Тем более по нынешним временам, когда железо очень дорого, плоты вяжут лыком. Для себя выбрал удобное местечко, которое в равной степени можно назвать большой кочкой или маленьким островком. Здесь их трое – справа сотник лучников Вахтога, сейчас он напряженно всматривался в приближающиеся лодки. Слева в волнении переминался Нил. Только Норманн с явно выраженным спокойствием дожидался развития событий.