- Если продержусь десяток метров, попаду в «мёртвую зону»... – понял он.
Буквально через минуту конь Григория оказался около стального чудовища. Он хорошо видел, как открылся башенный люк, и командир экипажа высунул наружу худое туловище. Немец уселся на край люка, только голова в кожаном шлемофоне торчала над железной крышкой. Офицер прекрасно осознавал беспомощность одинокого кавалериста перед бронированной машиной и весело крикнул:
- Рус сдавайся!
- Иди ты! – прошептал Григорий.
- Nicht schiesen…[1]
Командир приказал прекратить огонь и остановил танк. Он почти ласково улыбался, глядя на приближавшегося Григория. Холодное бешенство охватило казака.
- Хрен тебе на палочке. – Выдохнул он и направил коня буквально впритирку с застывшими гусеницами.
Всадник поравнялся с танком по левому борту, и вдруг перекинув саблю в левую руку, встал во весь рост на стременах. Он до упора отклонился влево и одним неуловимым движением выбросил клинок параллельно земле.
- Попробуй, возьми меня…
Каким-то чудом сабля попала своим концом в небольшой промежуток между верхом крышки люка, торчащего вертикально и подбородком офицера. Усиленный движением лошади клинок легко срезал вражескую голову. Она, словно мяч запрыгала по угловатым плоскостям танка и упала на землю.
- Ну, что выкусил? – крикнул Григорий и начал заворачивать коня.
Пока обезглавленное тело, разбрызгивая фонтаны крови, ползло внутрь танка, он развернул лошадь. Хмелея от непередаваемого чувства ближнего боя, он ринулся к нему с другой стороны. От сильного удара шашку вышибло из левой руки и он, схватив ею поводья, правой рванул из-за пазухи гранату.
- Только бы попасть, – билась одна мысль в его пустой голове. - Нельзя промахнуться…
Почти не останавливая коня, Григорий вырвал чеку и швырнул гранату в открытый люк.
- Получи фашист гранату!
Он даже не оглянулся проверить, попал ли, а что есть мочи пришпорил взмыленного жеребца.
- Выноси родной! – взмолился казак и погнал коня к спасительному лесу. - Пока не очухались, можем удрать.
Сзади глухо ухнуло, а ещё через мгновение раздалась целая череда взрывов.
- Значит попал, – обрадовался Григорий. - Видать сдетонировал боекомплект танка.
В подтверждении этой мысли над его головой со свистом пролетела часть башни, с искорёженной взрывом пушкой.
- Так и зацепить может, – уже холодным умом подумал истребитель танков. - Глянь, как его раскидало.
Экипажи двух других машин были явно шокированы судьбой собрата. От неожиданности они даже не стреляли по стремительно удалявшемуся наглецу. Только когда Григорий почти достиг опушки леса они дали несколько залпов и начали пятиться обратно в деревню.