Ей противостояли силы пяти советских западных приграничных округов и трёх флотов, которые почти вдвое уступали противнику в живой силе, имели несколько меньшее количество артиллерии, но превосходили врага в танках и самолётах. Основные силы Красной Армии были сосредоточены по линии старой государственной границе и оказались в положении «вне игры». В первом эшелоне армий гитлеровское командование развернуло 103 дивизии, в том числе 10 танковых, тогда как в первом эшелоне наших армий прикрытия имелось только 56 стрелковых и кавалерийских дивизий. Гитлер применил тактику, отработанную на практике в ходе захвата Европы. Глубокий охват второго эшелона сконцентрированных войск противника, с последующим уничтожением окружённых дивизий, оказался неожиданным для советского командования.
Особенно подавляющим было превосходство немецко-фашистских войск на направлениях главных ударов. К исходу первого дня войны их мощные танковые группировки на многих участках фронта вклинились вглубь советской территории на расстояние до 50 километров. К 10 июля глубина вражеского вторжения на решающих направлениях составила уже от 300 до 600 километров. В руки противника попало огромное количество войсковых складов с горючим, боеприпасами и вооружением, находившихся в приграничной зоне.
Под ударами наступавшего агрессора воины Красной Армии попадали в окружение, терпели тяжёлые поражения и неудачи. За три недели войны противнику удалось полностью разгромить 28 советских дивизий. Кроме того, более 72 дивизий понесли потери в людях и боевой технике. Общие потери советских войск составили около 850 тысяч человек, до 6 тысяч танков, не менее 9,5 тысяч орудий, около 12 тысяч минометов, а также около 3,5 тысяч самолетов.
Противник потерял около 100 тысяч солдат и офицеров, более 1700 танков и штурмовых орудий и 950 самолетов.
Наступление немецко-фашистских войск нанесло огромный ущерб экономике страны. Под удар вражеских войск попала территория страны, где было расположено более 31 тысяч промышленных предприятий, около 100 тысяч колхозов, огромное количество совхозов и МТС, десятки тысяч километров железнодорожных путей. Огромный ущерб был нанесен производству военной продукции. Ситуация сложилась таким образом, что с началом войны страна временно потеряла ряд крупных районов, которые являлись наиболее развитыми в экономическом отношении. Достаточно сказать, что на территории этих районов перед войной производилось продукции на 46 миллиардов рублей, что составляло около 40 процентов всей валовой продукции страны. Особенно высок был удельный вес оккупированных районов в производстве продукции тяжёлой индустрии.