- А мы русские! – устало сказал Кошевой. – Здесь вам не Бавария, а Россия…
Война для командира главная военная академия. В данном случае командир роты пусть и удачной стрельбой, но обнаружил свой КП. Только позднее он понял, что если врагу нанесён какой-то урон врагу, то он заплатит втрое дороже огнём артиллерии, вплоть до сверхтяжёлых мортир.
- Немец он злопамятный.
Вечером того дня весь командный состав роты сидел в блиндаже Кошевого, поднимая свои сто наркомовских грамм за меткость. Вдруг, далеко на юго-запад от реки раздался «вздох» дальнобойной пушки. В небе зашелестел крупнокалиберный снаряд. Он неумолимо приближался и, завывая по-бабьи, ускорил полёт на снижении.
- Не наш! — воскликнул Михаил, по звуку в одно мгновение, просчитав, куда ляжет снаряд, пущенный из одного орудия.
Земля ощутимо вздрогнула. Самодельный «светлячок» в землянке мигнул и погас. Снаряд взорвался значительно левее. Гул от взрыва ещё не затих, как в землянке ввалился старшина роты Градобоев. У него в бороде и усах застряла солома, глаза расширены.
- Я оглох. – Закричал он и начал слепо шарить руками.
Оказалось, что снарядом его выбросило из окопа у входа в бывший немецкий блиндаж, где примостилось трое пулемётчиков на завтрак. Все погибли, а блиндаж завалило.
- Ведь я приказывал не занимать немецкие блиндажи, они все пристреляны. – Кошевой жестикулируя, приказал Градобоеву, оглохшему окончательно. - Беги к Бабичеву в санвзвод!
Через минуту снова чувственный вздох «кривой пушки», как бойцы прозвали сверхтяжёлую мортиру-чудовище. Вскоре снаряд, резко снижаясь победно завыл.
- Наш! – прошептал Кошевой и обхватил столб, что подпирал кровлю. - Ложись! Кто выживет, отпишите домой!..
Снаряд врезался с недолётом в десяток метров по обрезу воронки, блиндаж перекосило как бы «ромбом». На головы с потолка и стен посыпалась земля, будто из дырявого мешка.
- Надо скорей бежать вниз по логу к Северному Донцу под обрыв, - предложил Лисинчук. – Там не достанут.
Однако люди, словно парализованные пережитыми страшными секундами, не сдвинулись с места. Последовал ещё «вздох». Снаряд с шорохом приблизился и взорвался, сделав перелёт тоже метров десять!
- Бегом наружу! – закричал Кошевой и первым бросился к выходу. Накат из сосновых брёвен подозрительно заваливался в одну сторону, грозя сделать настоящую ловушку.
- Может, здесь переждём?
- Немцы увидели взлетевшие вверх доски и обязательно добьют нас.
Следующий снаряд немецкой мортиры вошёл в землю, пробил боковую подпорную стенку, завертелся в дыму от горящего дерева и… не взорвался!