Первая смена была самая блатная. Пока все угомонятся после отбоя, глядишь час и пройдёт. Не надо потом просыпаться среди ночи.
- Первым дежурю я, – ответил, как ножом отрезал ефрейтор. - Без обсуждений!
Старики поворчали для вида и согласились. Это был знак одобрения лидерства Сашки.
После отбоя все быстро и устало заснули. Сотников посмотрел на плотно лежащих девятерых сослуживцев, накрытых по коротко стриженные макушки шинелями. Они по-детски спали с автоматами АКС-74 под головами вместо подушек, а он принялся думать и вспоминать:
- Не верится, что уже прошло два года! - удивился впечатлительный ефрейтор. - Сначала казалось служба не закончится никогда.
В армию он попал весенним призывом в год, когда взорвался Чернобыльская атомная станция. За пять дней до этого Санька небольшим селом провожали на службу. Родное село призывника располагалось в семидесяти километрах от станции. На первомайские праздники, когда колхозники засевали свои огороды картошкой, пошёл дождь. Как потом оказалось радиоактивный. Многие знакомые и родственники впоследствии умерли от смертельного облучения.
- Так что можно сказать мне сильно повезло, - предположил Александр. - Даже дважды...
На большой пересылке под Питером несколько дней жилось вольготно и сыто. Домашней еды и запасов выпивки оставалось ещё хоть завались. Офицеры и сержанты их почему-то не трогали. Только в конце, когда их призывную партию везли в аэропорт «Пулково» нескончаемой колонной брезентовых «Уралов», сидящий рядом сержант–старослужащий негромко ответил ему на вопрос куда их направят:
- Как повезёт...
- Не понял!
- Если верующий, - он быстро глянул по сторонам. - Помолись пока едешь...
- Зачем это?
- Там поймёшь. – Загадочно ответил солдат. - Если неверующий, тоже помолись...
Сашка понял всё, только когда самолёты ТУ–134, набитые призывниками под завязку один за другим поднимались в хмурое питерское небо. Первый самолёт летел на Юг, в сторону Афгана, другой на Запад. В Восточную Германию... В такой последовательности вся партия в несколько тысяч человек разлетелась за несколько часов.
- Ничего не скажешь, повезло! - Сотников попал в Группу Советских войск в Германии, сокращённо ГСВГ.
Тут-то его везение и закончилось... Судьба, возможно за оказанные ранее милости, забросила его в особый батальон химических войск. Химическим, батальон назывался только для прикрытия. На самом деле, на их базе испытывали перед поступлением на вооружение в войска новый гранатомёт «Шмель».
- Мощная штука. - Оружие как оказалось позднее страшное и эффективное.