— Шановное товарищество! Ваш казак не верит, что он пьяный. Предлагаю проверить его и любого, кто захочет. Каждый из нас двоих, ставит по монете, потом станем мы друг против друга и будем бить по разу друг дружку. Можно пригибаться, отклоняться, руки подставлять, только падать не можно и с места сходить. Кто первый упадет, тот проиграл, кто с места сошел, тот проиграл. А раз проиграл, значит забирает монеты и идет из корчмы спать.
— Так за что ж ему давать монеты, если он проиграл? — Сразу спросил кто-то любопытный.
— Так то ж ему такая кара будет, братья казаки, с монетами в кошеле из корчмы домой спать возвращаться. — Народ дружно загоготал, по достоинству оценив страшную кару.
— Ну что, Яков, — обратился недовольно скривившийся Арсен, прочувствовал бедный снова, как легко меняется настроение электората, — готов ты на такое испытание?
— Готов, батьку, — озадаченно ответил Яков, — только монеты у меня нет.
Ишь, дальше его батькой, называет, въелось в сознание за годы, что Арсен тут командовал.
— Так, я тебе одолжу, Яков. Как на землю сядешь, так сразу и отдашь, — не выпуская ситуацию из нужного русла, сразу положил на край стола две серебряных монеты.
— А если ты, на задницу сядешь тогда, как быть? — Якова продолжала волновать, больше всего, финансовая сторона будущего испытания.
— По такому случаю, раз я был не прав и даром тебя пьяным назвал, прощу тебе долг. Казаки, помогите столы отодвинуть, чтоб нам было куда падать.
Совместный труд сближает, раздвинув столы, казаки приготовились наблюдать бесплатное представление. Решившись подстраховаться, еще раз озвучил условия состязания.
— Прошу всех, кто есть в этой зале быть видаками, что мы с Яковом вышли не рожу друг другу чистить, а проверить, кто из нас пьяный. Будем мы друг друга по очереди бить. Бить можно только выше пояса. Кто первый упал, тот проиграл. Кто с места сошел, тот проиграл. Все согласны?
— Згода, згода! — Радостно донеслось со всех сторон, — давайте начинайте, хватит языками крутить.
Мы стали друг перед другом на расстояние вытянутой руки, и мне, оценивая соперника, приходилось решать непростую задачу. Проблем выиграть не было. С моей многолетней практикой в таких играх, с партнерами из разных весовых категорий, с которыми нас сводил тренер, по какому-то, ему одному известному алгоритму, проиграть можно, только если действительно напьешься в стельку. Проблема была выиграть так, чтоб не обидеть соперника и его компанию. Мордобой, это очень сильное средство. После короткой схватки, люди могут стать друзьями на всю оставшуюся жизнь, а могут проникнуться друг к другу и крайне отрицательными чувствами.