Кирка у нас была в количестве одна штука, экспериментальная модель. Батя как раз к выезду сковал, а я на рукоятку надел. Казаки смеялись, что клевец мне дрянной отковали, таким голову пробивать неудобно. Но четыреста килограмм руды, что могла выдержать наша лодка, мы нарубили быстро. К счастью, раскоп был недалеко от реки, метров триста. Мы грузили на лошадей по две корзины, килограмм пятьдесят общим весом и возили к лодке. Поскольку речь не шла о тысячах тонн, то оптимизацией процесса голова не болела. Главное — мы смогли найти руду в доступном для нас месте. Теперь оставалось проверить какое железо из нее выйдет.
Оптимальным решением было бы ставить доменную печь прямо возле карьера, а древесный уголь, как более легкий компонент возить сюда по речке. В будущем, если оно будет, так и сделаем. А пока придется возить руду.
Дорога назад заняла у нас два дня. Около ста километров водного пути. Большая часть против течения. Приходилось помогать и тянуть лошадьми, где это было возможно. Так получалось, что посылать за рудой придется хотя бы троих человек. Двое на лодке, один на паре лошадей. Дорога туда и обратно займет четыре дня. Но проблема с железом будет решена, а мы начнем создавать запасы руды для большой доменной печи.
Сразу по приезду мы сложили небольшую домницу, полметра в диаметре и высотой метра два. К этому времени уже все три плотины были готовы и столяра успели изготовить второе трехметровое верхнебойное колесо. Мне приходилось целыми днями чертить планы и размечать на местности будущие постройки в натуральную величину.
Планов было много. На второй плотине строилась мукомольная мельница и маслобойня. По механической части классическая мельница довольно простое сооружение. Одна вращающаяся деталь и один передаточный механизм на ремнях. Но нужен был специалист, который изготовит жернова.
В это время мастера по изготовлению жернов в основном рубили камни для ручного помола. Но принцип один и тот же и рисунок на камне такой же, просто размеры побольше. А материал был поблизости в наличии. Еще когда источник воды раскапывали на плоской вершине, где крепость будет стоять, уже тогда обратил внимание, что камень там — плотный песчаник, как раз то, что нужно для жернов.
Маслобойня, это более сложное производство. Если бы в свое время не имел возможности облазить ее вдоль и поперек, то и не знал бы из каких механизмов и последовательности действий состоит процесс получения постного масла. Дед мой покойный по материнской линии жил на западной Украине и имел в собственности помимо прочего, мельницу и маслобойню. Когда турнули поляков, а пришла Советская власть, он одним из первых подал заявление в колхоз. Его и оставили работать на мельнице и маслобойке. Кому же там было работать, если во всем селе грамотными были мой дед и мать, которая с семи лет ходила пешком в школу. Каждое утро, восемь километров туда и восемь обратно. Школа была в соседнем городке.