Подписав и приложив личную печать, передал Генсли. Посмотрев внимательно ему в глаза, сказал:
— Кен, так надо. Если через месяц не появлюсь, отправишь письма адресатам. Федрику выдай пять тысяч коренов. Парня не неволь. Пусть выберет судьбу сам. Вот здесь, — Сергей положил ладонь на тоненькую стопку листов, — мои заметки по делам герцогства и то, что нужно сделать в первую очередь. Очень прошу Кен… нет, не приказываю, прошу, исполни. Позаботься о наших "волках", они заслуживают доброй участи.
Окинув беглым взглядом принесенный де Тролем указ, размашисто подписал.
— За мной не ходите, не ищите. Запрещаю! Лишние слухи пресекайте. Для всех — я отбыл по воле Императора секретным послом. Ну, кажется, все.
Сергей встал и, сопровождаемый непонимающе-изумленными взглядами де Троля и Генсли, вышел из кабинета.
За дверью с низко опущенной головой стоял Федрик, в его глазах были слезы.
— Я с Вами, Господин!
— Нет, Федрик, со мной нельзя. Но ты не печалься, скоро увидимся, — сам не веря своим словам, утешил Краевский и ласково потрепал слугу по вихрастой голове. — Для тебя у Кена есть важное дело. А мне пора, — сказал Сергей и, не оглядываясь, быстро зашагал навстречу нетерпеливо переминавшемуся с ноги на ногу Лориди.
— Скорее, Серджи, скорее. Иначе будет поздно!
— А вещички собрать?
— Да они Вам могут вовсе и не понадобиться.
Но Рею пришлось еще немного подождать.
Сергей все-же взял шпагу и Волчий амулет.
В долгом прощальном взгляде Лауры он прочел понимание и ответную печаль. На этот раз в образе Дриолы она поддержала выбор поклонника.
— Рей, я велю заложить самых быстрых лошадей.
— Лошадей? Ах да, лошадей. Они нам ни к чему. Каретка моя — самоходная, на ядерном топливе. Да и припаркована совсем рядом.
Сергей ощутил, как запылали не только щеки, но и уши.
"Надо же так вляпаться! Пора покидать средневековье".
Оставив за спиной стены дворца-музея, беглецы скорым шагом вышли в парк. Пройдя мимо недавно разбитой по воле герцога клумбы еще не распустившихся белоснежных гигантских эльфийских ландышей, ступили на кипарисовую аллею.
Еще несколько шагов, и Сергей с изумлением узрел знакомый серебристый сфероид. Остановился, сделал шаг назад — видение исчезло, чуть продвинулся вперед — появилось вновь.
— Я вижу эффект полузакрытого пространства Вам еще не знаком, — довольно усмехнулся Лориди. — Отличное укрытие от туземцев.
Последнее слово резануло слух. Риза, ван Хорст, другие обитатели мира Оризиса да, наверное, и он сам оставались в сознании пришельца-звездочета не людьми, а всего лишь туземцами. Вот тебе и "одной крови".