- Это вообще остров костей, - усмехнулась Альжбета, - он убивает тех, кто сюда приходит. Вы же, говорят, интересовались судьбой «Риска»?
- Да… – с некоторым удивлением протянула Эмили.
- Я была там, - Альжбета задумчиво поглядела вниз, - старый граф, как подобрал меня, так везде таскал с собой… Они думали, что этот остров станет их триумфом, а он стал их могилой. Искали знания, а нашли только свою смерть. Это знание их убило. Знания вообще часто убивают…
- Интересная трактовка, - хмыкнул я, - впрочем, знание это сила, а сила нуждается в разумном использовании… А что, всё таки, случилось с экспедицией «Риска»?
- Они умерли, - сухо ответила Альжбета.
- Мы видели кости… в старом лагере, - пробормотал Фред.
- Вот как? Вижу вы времени даром не теряли… Думаю, ваши кости, тоже кто-нибудь когда-нибудь отыщет.
Фред нервно вздрогнул.
- Смотрите! – воскликнула Эмили, указывая вниз, - они движутся! Камни движутся…
Ну почему мне всё время надо смотреть вниз?
Я вцепился покрепче в край вагонетки и осторожно посмотрел через край. Там действительно что-то двигалось. Но это были не камни. Это были ящерицы. Сверху они казались обычными, но опыт подсказывал, что на самом деле они огромны. Те же самые чёрные пупырчатые твари, что мы видели в джунглях. Только теперь ящер был не один. Их было не меньше десятка, один за другим, они медленно выползали из щелей между камнями и двигались к основанию скалы. А за ними, среди ветвей, возникали новые…
Один из конвоиров усмехнулся.
- Зря пришли. Сегодня обеда не будет…
- Обеда?
- Отличная методика утилизации тел, - кивнула Альжбета, - сначала их жгли, но потом сообразили, что куда проще скормить этим зверушкам. Единственное – пришлось оборудовать этот пост. Несколько десятков этих тварей возле самой базы – не лучшее соседство.
Я поёжился и отковылял подальше от края.
- А откуда столько трупов?
- Окира с Геллингом работают не покладая рук. И у них много… отходов. Ладно, заканчиваем с трепотнёй. Заприте их.
Один из конвоиров открыл решётчатую дверь, и указал стволом автомата на чёрный проём.
- Опять… - простонала Эмили.
- По крайней мере, здесь есть крыша, - пробормотал я.
- Спасибо, Танкред, ты всегда можешь утешить в тяжёлый момент…
Дверь захлопнулась, мотор снова затарахтел, вагонетка медленно уползла в сторону базы, и мы остались в тишине и одиночестве…
- Добро пожаловать, - сказал голос из темноты, - я же вам говорила, что всё это плохо кончится.
Голос был женский и определённо знакомый.
- М-м-м… Лизель? – вспомнил я, - очень приятно… в смысле… не вижу, конечно, ничего приятного, но всё же…