— Спасибо, — улыбнулась Морин. — Как твоя голова? Не болит?
— Только не сегодня.
Алан бросил на Морин взгляд, значение которого она не могла разгадать. Но сердце ее вдруг забилось быстрее, разрываясь между отчаянием и надеждой.
Продолжая говорить о пустяках, они расстелили на песке одеяло и сели, глядя на океан и вдыхая соленый свежий ветер. Морин, подставив лицо солнцу, рассеянно пересыпала песок из ладони в ладонь, чувствуя на себе взгляд Алана.
— Когда ты поняла, что больше не любишь Дона? — спросил он вдруг.
Морин вздрогнула, и песок просыпался из ладоней.
— Я никогда не любила его, — ответила она, отряхивая одеяло. — И уже давно поняла это. Мне всегда хотелось быть такой, как Келли, и я во всем ей подражала. Даже в этом. А может быть, я боялась настоящей любви…
— А любить Дона было безопасно.
Морин кивнула.
— С ним вообще было хорошо и спокойно. Но, наверное, в глубине души я всегда знала, что он — не мой мужчина.
— Но, когда ты узнала о свадьбе, ты так переживала…
— Я снова почувствовала себя одинокой и брошенной. Пока был жив отец, он окружал меня такой заботой и лаской, что я никогда не думала о себе как о сироте. После его смерти я оказалась совсем одна, никому не нужная. Мне было страшно.
— И тут появился Тоби? Ты не любила его, но он давал тебе ощущение безопасности.
— Да. К счастью, я вовремя поняла, что не могу выйти за него. Я сделала бы несчастным его и была бы несчастна сама. — Морин покосилась на Алан. — Надеюсь, у него все в порядке.
— Представь себе, да, — ответил Алан, растягиваясь на одеяле. — Он окончательно пришел в себя после вашего разрыва. И даже завел себе новую девушку.
— Откуда ты знаешь? — изумленно спросила Морин.
— Я встречался с ним, когда летал в Британию после пожара.
— Как встречался? Он что, уже вернулся из Индии?
— Он никогда там не был.
Морин уставилась на него во все глаза.
— Но ты же сам сказал! Тогда, в первый день, когда только приехал в Кормак-Холл!
— Он просто не хотел встречаться с тобой, — усмехнулся Алан. — Побоялся, что над ним будут смеяться.
— Смеяться? Какая глупость! Я хотела помириться с ним!
— Он чувствовал себя неудачником, — объяснил ей Алан. — Неудачником во всем. И в работе, и в личной жизни. Теперь он нашел себе другую работу и другую девушку.
— Он ушел из фирмы отца? — воскликнула Морин.
Алан кивнул.
— Мы долго беседовали. И он много о чем рассказал мне. В том числе и о ваших отношениях. Думаю, на этот раз он был со мной более откровенен, чем в прошлый. Он сказал, что ты ни в чем не виновата. Что ты вела себя благородно по отношению к нему и никогда не пыталась обмануть.