– Служил уже? У кого?
Заканчивая опустошать котелок, я внимательно следил за ловкими манипуляциями рыжего.
– У мастер-сержанта Фридриха Риттера, господин, – парень слегка растягивал слова. – Он был добрый господин, хоть и немец.
– Поди с изменниками был заодно этот твой Риттер?
– Что вы, господин! Он честно служил. Говорят, он погиб. Его вещи разграбили, а меня бросили с остальными обозными людьми в тюрьму.
– Значит, так, Редди. Служи пока мне, Богдану Романову, а как выберемся, сам решишь, что делать.
Парень заторможенно, словно нехотя, поблагодарил меня.
Акинф тем временем отыскал и принес мой ранец, сообщив: «Изволите бриться». С нижними конечностями разобрались, теперь «фотокарточку» в потребный вид привести надобно. Гладко выбритое или украшенное ухоженной растительностью лицо являлось здесь признаком аристократизма и непременным атрибутом офицера. Барон Белов, к примеру, брился. Незаметно на фоне военных потрясений моя морда лица равномерно покрылась колючей щетиной. Непорядок.
По моим наблюдениям, усы и бакенбарды в русинском батальоне являлись привилегией старослужащих, своего рода солдатской модой и шиком. Многие тщательно ухаживали за своими атрибутами мужественности, даже в такой отчаянной ситуации, как сейчас. Молодые рекруты все сплошь ходили с жидкой, но длинной порослью на лицах, конюхи и нестроевые по-мужицки отпускали бороды, и выглядело это, на мой взгляд, неэстетично. Буян, Молчун и Акинф свои волосы коротко и аккуратно стригли, отчего их бороды смотрелись вполне пристойно и даже щеголевато.
– Уже служил ординарцем, Акинф? – спросил я, отдавая ему пустой котелок и ложку.
Я извлек с самого дна дорожный несессер, вознося хвалу и благодарность Ральфу.
– Гайдук, – последовал быстрый ответ. – Бывший.
Как обычно, я ничего не понял, но тут Ральф, польщенный моей благодарностью за полностью укомплектованный набор всяких нужных здешним «метросексуалам» приспособлений, расщедрился на порцию инфы. Я не изменился в лице и даже усидел на месте, разве что по-новому взглянул на Акинфа Иванова.
– Медвежья гвардия князя Белоярова? Хм, занятно, – задумался, а затем улыбнулся. Вот уже воистину «медвежья услуга», надо поблагодарить Буяна. От души.
– За что оттуда выслали, не спрашивайте, вашбродие, не скажу, – твердо заявил русин.
Хмыкнул в зеркальце. Откровенно говоря, и не собирался вызнавать, что да почему. Наверное, была веская причина, чтобы сослать гвардейца, то есть «изделие» штучное и дорогое, в рядовые. А может, и нет, кто хитросплетения извилин в голове князя разберет?