"Ну, пусть Ярило даст тебе много сыновей" - улыбнулся Велеслав.
Закончив с отделкой, они стали устраиваться спать на еловых ветках рядом с уже спавшим Ярозаром. И скоро лишь не нуждающийся во сне вампир привычно бодрствовал над своими непонятными свитками.
Глава 6. Приграничный лес
До границ Менгирского королевства они добирались одиннадцать дней. К счастью, поселения лесного народа действительно были разбросаны столь редко, что мимо них можно было без особого труда проскочить незаметно. В куда более густо заселенных областях Вельдерской империи, западных королевств или тех же княжеств русичей такое вряд ли удалось было.
И хотя почти каждый день они натыкались на небольшие партии охотников, благодаря опыту Никиты и нюху Дарка им каждый раз удавалось вовремя затаиться, или свернуть в сторону, так что банерчаги проходили мимо, не заметив людей.
Но это ходжение по лезвию в конечном итоге просто не могло хорошо закрнчиться, выбраться из менгирского королевства совсем без боя им все же не удалось. Они как раз делали очередной большой крюк, чтобы обойти обнаруженный волком отряд из пяти банерчагов-охотников, когда из кустов справа в них полетели стрелы. Большинство просвистели мимо, но одна все же вонзилась в кожаный панцирь Тадеуша, пробив его. Правда, на это ушла почти вся ее энергия, и сам он отделался легкой царапиной. Еще одна стрела попала в плечо разведчику.
Они все залегли, кроме Велеслава, который укрылся за деревом. Над головами пролетела очередная порция стрел.
"Тадуеш, обходим их" - пригибаясь, Велеслав рванулся вперед, по возможности перемещаясь от дерева к дереву. Снова запели банерчагские луки, стрелы свистели вокруг ратника, но попадали они в основном в стволы деревьев.
Самому Тадеушу было не нужно вот так вот бегать. Он просто расправил крылья и взмыл вверх. Через просвет в кронах поднялся над деревьями и полетел вперед. Уже через полсотни шагов он различил внизу сквозь листву несколько фигурок. А там уже зазвенела сталь и раздался первый крик умирающего. Очевидно, Велеслав добрался до позиций лучников.
Тадеуш сложил крылья, фактически проваливаясь сквозь ветви вниз. Два банерчага с луками обернулись и в ужасе застыли, увидев спускающегося на них с неба вампира. В следующую секунду сабли Тадеуша перерубили обоим горла.
Он стремительно бросился к еще трем лучникам, которые пытались выцелить Велеслава, сражавшегося еще с парой противников. Один из стрелков обернулся на шум шагов и вскрикнул, увидев приближавшегося Тадеуша. Банерчаг не целясь выстрелил из лука, но стрела ушла выше. Двое других также развернулись, и ему пришлось шагнуть за ствол дерева. Одна стрела вонзилась в ствол, другая просвистела мимо.