Некая растерянность королей сменилась улыбками, когда столы заполнились изысканными лакомствами. У дальней стены заиграли музыканты. Даже Хонтах остался за общим столом.
"Великолепно" - подумал Мирг, делая глоток превосходного вина, привезенного из южных стран. Сегодня он не только смог собрать их в первый совместный поход. Но и понял, что никто их них не способен видеть дальше собственного носа. Так что он легко заберет себе главную драгоценность - власть. А они пусть грызутся за жалкие объедки.
* * *
Хотя после выхода из приграничного леса они шли уже по землям другого королевства, Ярозар не заметил никакой разницы по сравнению с первым. Все те же деревья, и все та же осторжность, чтобы не натолкнуться на рыскающих по лесам охотников.
На второй день зарядил дождь. Но им это было только на руку, вода размывала все следы. Да и вообще в дождь все предпочитают сидеть дома, в том числе и охотники. Во всяком случае, за два дня, пока он лил, они не обнаружили ни одной группы банерчагов. Правда, за это приходилось платить тем, что они сами промокли, да и костер развести было проблематично, но они готовы были мириться с этими неудобствами. Лучше быть мокрым, чем мертвым.
Правда, когда дождь кончился, это их расслабленность едва не вышла боком. По обыкновению шедший впереди Никита внезапно вскинул руку. Прислушавшись, он тут же сделал знак ложиться. Ярозар, как и остальные, залег в траве. Спустя несколько секунд слева послышался шорох шагов, затем донесся голос какого-то банерчага.
Чуть подняв над травой голову, Ярозар различил среди деревьев пару фигур. Похоже, они едва не напоролись на охотничью партию. Его Дарк был в это время в другой стороне, так что на этот раз не предупредил их. А охотники тем временем направлялись прямо в их сторону. Если они обнаружат людей, опять придется драться.
Он протянул мыслесвязь к волку. Теперь он видел все его глазами, чуткий слух отмечал все шорохи леса, в том числе и различимые уже шаги банерчагов, в нос ударили сотни запахов. Глядя на мир глазами Дарка, Ярозар направил его в обход охотничьей партии, пытаясь оценить их число.
Вот и они. Один, два, три - он пустил волка вокруг их группы, оценивая врагов. Те тоже заметили его. Один из них вскрикнул, указывая на зверя, другой поднял луг. Дарк прыгнул, и стрела ушла в сторону. Еще два охотника взяли луки, но Ярозар пустил волка огромными прыжками в обход них. Попасть в бегущего волка было почти невозможно, но он отвлек внимание банерчагов в другую сторону от залегших в не слишком густой траве людей.