– А какие дороги вы планируете строить дальше?
Я пожал плечами:
– Сейчас совместно с Министерством путей сообщения прорабатываются перспективные маршруты. Как только определимся – известим общественность.
– Ваше высочество, – (этот голос мне не понравился, какой-то нагло-вальяжный), – а вы не собираетесь в связи с кризисом понизить плату за проезд по вашим дорогам? А то уж больно дорого для простого человека выходит…
– Платная дорога «Санкт-Петербург – Москва» – чисто коммерческое предприятие. Все просто: если я не верну свои деньги – не смогу начать новое предприятие. Поэтому цена за проезд точно рассчитана и тщательно выверена. – Я замолчал.
Но мой новый собеседник не угомонился:
– Так-таки не сможете?
Я наконец-то рассмотрел вопрошающего. Н-да, явно господин не бедствует – такую шубу бедствующий вряд ли себе позволит. Между тем он продолжил:
– Ежели газеты не врут, то общий размер вашего капитала составляет не менее пяти миллиардов рублей.
– Ну как же газеты могут врать? – делано изумился я. – Это ж просто… неприлично – врать-то. Ну вот вы же не будете это делать, так? А с чего другие-то будут?
Эта моя сентенция вызвала дружный смех. О том, что газеты врут много и, так сказать, задорно, в стране не говорил только ленивый. Нет, ленивый тоже упоминал, точно. Вот и о размерах моего состояния газеты соврали. Оно было намного больше. Уже лет пять назад, как раз на пике послевоенного разгона, я начал постепенно избавляться от своих промышленных активов (ну, кроме банковских – на них у меня были свои виды) как в России, так и в других странах, и к настоящему моменту заводы Магнитогорска мне уже не принадлежали. Как и мурманский порт. Как и Норильские медно-никелевые рудники. Как и многое, многое другое. К настоящему моменту восемьдесят процентов моего состояния было переведено в золото. Я ждал кризиса и предвидел его, а в такие периоды золото является самым надежным активом. Так что я сегодня был, вероятно, богаче любого государства на планете. Нет, не по активам, а по сумме средств, которые мог распределить в своем годовом бюджете. Но пока эти деньги ждали своего часа. Вернее, какая-то часть уже дождалась. Это журналюгам я дал уклончивый ответ, но моим дорожно-строительным трестом уже были приняты к исполнению проекты подобных нынешнему «имперских трактов» Варшава – Минск – Москва с возможным продолженим до Берлина и в перспективе до Парижа, Санкт-Петербург – Псков – Вильно – Варшава и Москва – Брянск – Киев – Одесса. А сейчас рассматривались еще три проекта – кавказского, южноуральского и сибирского направлений. Я даже отказался от софинансирования из казны. Да, сейчас положение в стране тяжелое, люди покупают машины куда менее активно, чем три года назад, к тому же и не так уж много этих машин, и нет еще массовой привычки к автомобильным путешествиям. То есть окупаемость этих проектов составит не менее тридцати лет. Но деньги есть, в могилу я их с собой не захвачу, народу нужна работа, а стране – хорошие дороги…