Матфею не требовалось заглядывать в манускрипт. Последние страницы он заучил твёрже, чем в своё время — послушнический молитвенник.
«…Сим завершаю аз книгу. Надеюсь, мой читатель, что тропа, мною указанная, привела тебя к исполнению мечтаний твоих, каковыми б они ни оказались — вставший на путь мудрости и знания неподсуден тёмным и невежественным, с презрением отворачивается он от них и следует собственным путем. И аз тоже, никого не осуждая, не признаю и над собой ничьего суда. Жизнь природы жестока, дикие звери не ведают милосердия, когда преследуют добычу, таких же, как они сами, хоть и другого вида. Их влечёт лишь целесообразность, пусть и простейшая из простых, чувство голода, забота о потомстве да желание спариться. Аз же, читатель, поведав тебе о тайных силах мира сего, отрясаю прах его с ног своих. Вырвал аз у Шестерых заветное знание, и дорога к мирам иным открывается мне. Цена же, что потребно заплатить, меня не волнует и не страшит. Аз свободен от глупых правил людских и людских же законов.
Иные миры, читатель, иные небеса! Сие, не богатство, не власть и не утехи сластолюбия с богатством влекут меня. Аз ставлю точку в труде своем, передаю его в надежные руки, дабы создать должное число копий, и дорога моя под здешними звездами завершается. Теперь твоя очередь, читатель. Дерзай, и быть может, под иными светилами и небесами мы встретимся вновь».
Глупо, подумал Матфей. Иные миры… это, конечно, хорошо и замечательно, только зачем? Он вот вполне может себе представить, как устроить всё к вящему своему удовольствию и здесь. А «иные миры, иные небеса», глядишь, и обернутся всё тем же — грязными дорогами, убогими деревушками да тупыми их обитателями, не способными думать о чём-либо, кроме как о наполнении собственных желудков да утолении желания собственных чресел. Что там такого, за голубой твердью неба, что так влечёт наделённых силой и жаждой неведомого? Силы Святые не так уж и святы, если разобраться — создавать и оставлять людям такие обманки.
Нет, он, Матфей, сперва достигнет предела пределов здесь. Тайны лежат под ногами, достаточно просто наклониться. А потом, потом, если, конечно, он сочтёт нужным — можно шагнуть и за окоём.
А для этого ему нужны демоны. Много демонов. И он не остановится до тех пор, пока эти чудовища в своих «преисподних» или где они там обитают, не станут трястись при одном лишь его имени.
…Ещё одна ночь. Теперь уже Матфей не боялся, нахально презрев все указания заветной книги. Напротив, он радовался, подобно воину, вернувшемуся с победоносной армией под стены захваченного по первости врагом родного града — и теперь ожидавшего возмездия.