Все. Теперь надо сматываться…
Уже перелезая через забор — я направлялся в сторону Куинса — я услышал глухой рокот вертолетных лопастей. Птицей перемахнул через забор, бросился за разграбленную машину, стоявшую на подложенных под мосты кирпичах, залег. Два Вестланд Вестминстера прошли почти над самым моим убежищем, поднимая винтами пыль, судя по черному цвету, уродливым нашлепкам на носах и длинным штангам для дозаправки — вертолеты для сил специального назначения. Молодцы, радиоразведка хорошо работает — мгновенно засекли. Но все равно — ищите ветра в поле…
А мне — надо машину найти. Какую-нибудь… неприметную, но крепкую. Передвигаться на ногах — больше не годится…
Машину я нашел почти сразу — просто повезло, потому что машин то на улицах полно, но с них сливают топливо. Это был AMC Ranger, небольшая, но крепкая машина[15] со следами небольшого столкновения, которое меня ничуть не заботило. Топлива было полбака, заправки были разграблены, заправиться негде — но надеюсь, хватит. Здесь дизельный Камминс, маленький, жрет мало — хватит…
На нужном перекрестке я остановился, за неимением нормального фонарика — отморзил[16] тем, что был установлен на рамке пистолета. Через минуту — в машине нас было уже пятеро, считая меня, а я тут же тронул машину с места, потому что захватить людей, движущихся в машине намного сложнее, чем людей в стоящей машине. Время было к ночи, надо было двигаться к точке, обозначенной полковником Ругидом. И присмотреться — там нам могла просто готовиться засада, как людьми Ругида, так и англичанами, пронюхавшими про план отхода. Доверять нельзя было никому.
— Докладывайте, господа.
— Господин вице-адмирал, по приказу Адмиралтейства, группы отошли на исходную позицию, путь отхода подводный. Семь единиц личного состава потеряно безвозвратно, еще четверо — живы, но небоеспособны, остальные остаются в строю. Господин вице-адмирал мы ваша группа эвакуации, обеспечиваем ваш отход.
Неплохо. Это за две недели жесточайших боев. Хотя… так и должно быть.
— Каким образом?
— Подводным путем. Есть две законсервированные точки, одна в Аппер бей, другая — у Лонг Бич. Там акваланги со свежими баллонами, индивидуальные носители. Подгруппы прикрытия выдвинутся по запросу.
Мы объехали британский броневик, солдат рядом с ним не было, и нас не остановили. Снайперы и просто бандиты, стреляющие из автоматов, научили британцев без нужды не лезть в кварталы и не покидать бронетехнику. Складывалась просто поразительная ситуация — вроде как англичане контролировали город, но на деле они контролировали только магистрали и то не все. Внутри кварталов — их власти не было.