— Ну а девку-то?
Грозь с сомнением уставился на Элию. Брюс почувствовал, как заледеневшее сердце пропускает удар.
— Если… — главарь вдруг застыл, судорожно дернувшись. Пальцы изогнулись когтями, глаза знакомо остекленели и замутились, рот перекосило. Слова с трудом протискивались через сведенные челюсти: — Если… кто дотронется до… нее… оторву голову!
— Как скажешь, — недовольно пробурчал любитель сладкого. — Хотя с нее бы не убыло.
— Что? — Грозь вцепился в голову сразу обеими руками. Голос у него стал прежним, хотя и хриплым. — Чего ты там бормочешь?
— Слушаюсь, говорю, — с опаской повторил разбойник. — Не стану я ее трогать.
Грозь, страдальчески морщась, воззрился на него исподлобья.
— Передумал, что ли?
— Как ты сказал…
— Что я сказал?
Разбойник даже рот разинул в удивлении. Неуверенно напомнил:
— Ты только что велел ее не трогать…
— А… — Грозь сморщился, словно надкусил чувствительный зуб. — Раз сказал, значит, не трогай! — он бросил испытующий взгляд на Брюса. Кажется, хотел что-то спросить, но, видно, перекошенная от боли физиономия пленника сняла зародившиеся подозрения.
— Вон там цепи… Посадите их обоих. Только руки этому не забудьте сковать.
— Опять это с ним, — тихонько сказал один разбойник другому за спиной Брюса. — Как ветер поднимается, так словно порча какая…
— Это с войны, — так же тихо, слегка благоговейно, подтвердил второй. — Говорят, ему чужую душу подселили, вот он и мается.
«Чужую душу», которая беззвучно скользнула за морщинистый валун, приметил только Брюс.
Элия выпрямилась, растирая кисти. Пленников отвели к скале и прицепили к ременной упряжи, пропущенной через вбитое в расщелину кольцо. Наверное, тут обычно держали ленивого Зуйка. Пеструю скалу покрывала каменная чешуя. Чешуйки слоились, как слюда, в зазорах застряли клочья бурой шерсти.
Грозь мрачно наблюдал за манипуляциями, скребя висок. Встрепенулся, лишь когда послышался лязг и сдавленное пыхтение сгорбленного разбойника, волокущего к огню седельную сумку.
Изучать ее содержимое сразу нашлось несколько охотников.
— Грозь, смотри чего тут… Может, и впрямь маг… — Из седельной сумки с лопнувшим ремнем высыпались фрагменты уже изрядно помятых доспехов.
Горбатый потрошил одежду.
— Э… Да вы гляньте! Гляньте, что! — возликовал внезапно он, встряхивая куртку Элии, из карманов которой выскакивали золотые иголки. — А они не пустые идут! Ты смотри сколько…
Следом посыпалось содержимое карманов Брюсовой куртки и сумки. Кучка золотого лома искристо переливалась в свете костра. Жирному, богатому блеску не мешала даже пыль и налипший сор.