– Это серьезно? – наконец произнес он. Я знал, что меньше всего он хотел оказаться вовлеченным в мое дело.
– Может быть. Главный следователь хочет добиться моего обвинения. Вероятно, в завтрашней газете ты прочтешь об этом.
– Миллз? – спросил он, не нуждаясь в ответе. Я предположил, что он играл какое-то время, пытаясь выработать позицию. – Я могу что-нибудь для тебя сделать?
Его колебание было очевидным. Участие в моем деле могло причинить ему только вред. Хэнку делало честь уже одно то, что он спросил, не может ли чем-то помочь, но я знал, какой он ждал ответ.
– Не сейчас, Хэнк. Но я признателен тебе за сочувствие.
– Эй! Твой отец был задницей, но я не думаю, что ты убил его.
– Ну спасибо. Это кое-что значит, Хэнк. Не многие сейчас говорят так.
Появилась бодрая интонация.
– Не позволь им грохнуть себя, Ворк. Ты видел все это прежде. Ты знаешь, как это работает.
«Ты знаешь, как это работает». Дуглас использовал те же самые слова.
Я решил сменить тему.
– Итак, как дела, дружище? Есть ли шанс получить хорошие новости?
Хэнк не был дураком. Он понял. Мне необходимо было перевести беседу на нейтральные рельсы.
– Я побывал утром в Чартер Хиллзе, – сообщил он. – Потратил пару часов на то, чтобы пошуровать везде.
Чартер Хиллз – психиатрическая клиника в Шарлотт, одна из лучших в штате. То место, куда Эзра поместил Джин после ее второй попытки самоубийства. Даже сейчас я представлял ее совершенно отчетливо. Теплые тона и свежие цветы не могли уменьшить боли тех, кого заключили за ее высокие кирпичные стены; эти люди оставались заключенными, независимо от того было ли их пребывание в клинике добровольным или нет. Я посещал там Джин много раз; она никогда не разговаривала со мной, и врач сказал, что это нормально. Я не верил ему. Как я мог поверить? Джин была моей сестрой!
Долгие месяцы она провела в том месте. Именно там она встретила Алекс Шифтен.
– Слушай, Хэнк… – начал я.
– У них нет никаких записей о пациентке по имени Алекс Шифтен, – сказал он, прервав меня.
– Как?
– Вообще ни одной записи.
– Этого не может быть! – воскликнул я. – Именно там они встретились.
– Я не думаю так, если только она не находилась там под другим именем.
Я постарался сконцентрироваться, но это было трудно.
– Что ты говоришь?
Хэнк вздохнул.
– Я не знаю. Это неприятно. Ничего не складывается, и мне недостает информации, чтобы хотя бы поразмышлять; но что-то здесь не так. Я чувствую плохой запах.
Мои мысли настолько были заняты Миллз, что я никак не мог сосредоточиться, но ничто не будет иметь значение, если Джин переживет расследование только ради того, чтобы остаться с Алекс. Она была источником беспокойства. В любом случае я знал, что мне необходимо выяснить эту деталь. Прежде чем это станет слишком поздно. К сожалению, я пребывал в недоумении.