— Я просто хочу убедиться, что ты в порядке, что я не отпугнул тебя.
Мэнди смутилась. Ничего хуже он придумать не мог. Да как ему только в голову могло прийти такое? Она приложила невероятные усилия, чтобы удержаться и не позвонить ему, а он спрашивает, не надумала ли она сбежать. Похоже, между ними просто возникло недоразумение. Она, как женщина, ожидала, что после такой бурной ночи он будет ей названивать по миллиону раз на дню, заверяя ее в своей любви. А Джейк, как мужчина, решил не навязываться и дать ей время на размышление.
Уже потом они все друг другу объяснили, Мэнди выплакалась, и через несколько часов Джейк опять держал ее в объятиях. Ей пришлось отказаться еще от одного правила. Господи, до чего же это было хорошо!
У Мэнди ноги на льду разъезжались, и Джейк крепко обнимал ее, чтобы не дать ей опять упасть. Она почувствовала себя ребенком. Ей казалось, что все в мире устроено именно так, как должно быть. От мороза покалывало щеки, в воздухе витал запах жареных каштанов. Рядом с Джейком было невероятно уютно и тепло. Она откинулась назад, прижалась к нему спиной, а он катал ее по всему катку, с грациозной непринужденностью скользя по льду.
— Мэ-нди! Мэ-э-э-энди!
У Мэнди сердце упало. Она не сразу сообразила, что кричат ей, и сильно смутилась. Народу на катке было много, но когда они с Джейком зашли на следующий круг, она узнала окликнувший ее голос. На боковой дорожке возле скамейки отдыхали мама, Оливия с Робби и дочками. Милли попыталась выскочить на середину дорожки, путаясь под ногами у остальных катающихся. Мэнди застыла. Она не успела заготовить ответы на вопросы, которые теперь с неизбежностью обрушатся на нее. Она, конечно, думала на эту тему, но сейчас у нее все вылетело из головы. Теперь все радостно махали ей руками, будто куклы из Маппет-шоу. Первым порывом Мэнди было сбежать, но она как-то забыла, что на ногах у нее коньки, а не модельные туфельки от «Louboutin», а под ногами — лед, а не твердая земля. Ноги у Мэнди разъехались, как у новорожденного жирафа. Девчонки хихикали, а Джейк попытался ее поднять, но лед был скользкий, так что задача у него оказалась не из легких. Теперь Мэнди привлекла к себе всеобщее внимание, и ее бросило в дрожь. Давненько ей не приходилось садиться на шпагат. Секунды бежали, Джейк безрезультатно пытался помочь ей встать. На помощь подоспели два инструктора по катанию. Они подхватили Мэнди под руки и поставили на ноги. Ей хотелось умереть от стыда.
Джейк рыдал от хохота.
— Я пытался поднять тебя, — говорил он сквозь смех, — но ты так меня рассмешила, что просто сил никаких!