Хрена.
Между тем, Пернат ждал ответа. Зыркнул на меня, типа, чего это я? Он же чисто для поддержания диалога. Никакого вмешательства в личную жизнь. Может, и так.
- Сам понимаешь: долгами выхваляться особо не в жилу, - отвечаю. - Каждый кому-то за что-то должен, хватило б только дожить, чтоб оплатить счета.
- М-м, - портянул он, - ясно. Тоже правильно.
Я вспомнил о той вещице, что утяжеляла мой воротник. О ключе, что я должен передать Руно. Любопытство берет верх. Жека ведь был военным. Так, быть может, Пернат прояснит картину.
- Случаем не знаешь, что этим можно открыть? - спрашиваю, вытащив ключ из-за пазухи.
Завидев его, Пернат сморщился, стремясь отыскать рациональное зерно в блеснувшем латунью предмете.
- Что за?
- Да хер его знает. Нашел у одного 'клиента' на кармане, мыслю вот: от чего он? Не похоже, чтоб от квартирного замка.
Пернат задумался, засмотрелся в темный асфальт. Вспоминал чего. Даже курить перестал, треть сигареты истлела даром. Он покрутил ключом меж указательным и большим пальцами, блеснул на меня каким-то совершенно иным взглядом. Осторожно, Салман, - в ответ натянулась внутри меня струна, - осторожно.
- И нах он тебе нужен?
- Говорю же, подмел у мертвячка одного, - продолжаю включать дурака я. - Так и болтается на кармане. Вдруг открывает че важное?
- Рожок пятерки даю. Мах на мах.
- А что, узнал от чего отмычка? - Внутренне я весь подобрался, будто эстафету готовился принять.
Хитро осклабился Пернат, кинул в меня вороватый взгляд, вставил сигарету в зубы.
- Да есть пару догадок. Но ты ведь понимаешь, сказать я тебе этого не могу. Сам рискую: тридцатник свинца на дороге не валяется.
Дешевишь, Пернат, по интонации чую. Кабы не знал от чего он, не стал бы предлагать сразу рожок. За безделуху вроде ключа и пяти патронов жалко. Значит, что-то слышал, что-то знаешь. И уцепился ты в него так, будто от банковского хранилища он, где еще золото осталось.
- Не прибедняйся, - отвечаю, чувствуя, как скрипят внутри натянутые до предела нервные тросы. - Где рожок, там и больше. На двух сговоримся.
А сам-то думаю: ну и к чему ты это, Салман? Неужто и вправду торговаться начнешь? А как же Жека, который повис на фонаре за этот ключ и твою никчемную жизнь? Да и... удовлетворишься ли этими двумя рожками? Если ключ настолько заинтересовал Перната, то, может, в нем таки есть своя ценность? Может, его таки стоит передать этому Руно? Ради Жеки, который не оказался падалью и не сдал тебя парням с "конфетки"?