Минут через пять полёта, впереди и немного левее, Андрей заметил в воздухе множество чёрточек, по мере сближения выраставших в идущие с запада самолёты. В наушниках прозвучала команда комполка, и, повинуясь ей, Андрей повёл свою эскадрилью вверх. Краем глаза отметил, что из-за ровного строя германских бомбардировщиков выскочили юркие силуэты и устремились ему навстречу.
— Я — «ноль-второй», берём на себя «сто девятые», — скомандовал подчинённым Андрей. — Всем держаться парами, никому не отставать. Действуем.
К концу дня капитан Андрей Данилов сбил четыре вражеских самолёта. Последний «мессер» он сбил, протаранив его своим истребителем. После чего, удачно покинув самолёт, приземлился с парашютом. За что получил благодарность от командования дивизии и выговор от командира полка.
— Нам нужны живые лётчики, а не мёртвые герои, — заявил подполковник Гордиенко, имея в виду количество совершённых в первый день войны таранов. — Я понимаю ваше состояние, товарищи офицеры, но научитесь сдерживать свои чувства. Это приказ. У врага ещё очень много сил, и, решив геройски погибнуть, вы только увеличите его силы. А надо наоборот — уменьшать силы немцев. Тараны запрещаю.
Полк имел двойной комплект материальной части, и утром Андрей взлетел снова. До обеда сбил ещё два самолёта врага. В этот день фашисты всерьёз взялись за их полк. Где-то в полдень немцы внезапно атаковали их аэродром, отвлекли зенитчиков и удачно отбомбились по самолётным стоянкам. В «ишачок» Андрея угодила метко сброшенная бомба, превратив истребитель в кучку обломков. Андрей находился рядом, но успел вместе с Михалычем нырнуть в отрытую рядом щель. Оба отделались лёгкой контузией. Через пару часов немцы снова, не обращая внимания на зенитный огонь, бомбили аэродром. Успевшие взлететь пилоты насмерть дрались с прикрывавшими пикирующие бомбардировщики «мессерами».
— Данилов, бери всех безлошадных, и езжайте в Минск, — приказал вечером Гордиенко. — Там получишь новые истребители, и перелетите вот на этот аэродром. Смотри.
— Мы здесь долго не продержимся с такими потерями в материальной части, — видя немой вопрос в глазах капитана, вздохнул командир. — Поэтому пришёл приказ: завтра отступать. Встретимся на новом аэродроме. Удачи.
— Товарищ подполковник, полк готов открыть огонь, — козырнув, доложил молодой капитан, начальник штаба артполка. — Координаты позиции фашистов определены с предельной точностью. Степан Фёдорович, прикажите открыть ответный огонь.
— Да, Сергей, не будем медлить, — всё ещё рассматривая буйство рвущихся на территории городка вражеских снарядов, произнёс Филиппов. — По десять снарядов на орудие, не больше. И сразу — отходим. Товарищ капитан, приказываю открыть огонь.