Богданова порадовало наличие пары новеньких радиостанций, и старший лейтенант немедленно вышел на связь со штабом округа. К радиостанциям прилагались запасные аккумуляторы и указание частот связи. Из тайника доставали комплекты камуфляжного обмундирования, интегрированные с бронежилетами разгрузки, пехотные шлемы нового образца. К удивлению пограничников, всё извлечённое из тайника стрелковое оружие оказалось германским. Три пулемёта МГ-34, десятков пять автоматов МП-38, немецкие гранаты с длинной ручкой, немецкие боеприпасы к оружию. Завершал содержимое тайника месячный запас продовольствия на сотню человек.
— Товарищи пограничники! Нам поставлена боевая задача: диверсионная деятельность в тылах противника, — оглядывая шеренгу переодевшихся бойцов, произнёс командир заставы. — Вы все добровольцы, знакомые с азами диверсий и партизанской войны, учить никого не надо. Всё старое обмундирование закопать, лишнее отечественное оружие почистить и приготовить к долговременному хранению. Все боеприпасы и продовольствие забираем с собой. Выступаем после обеда. Лейтенант Иванов, командиры отделений, подойдите ко мне.
С началом боевых действий на западной границе Советского Союза личный состав пограничных застав в большинстве своём словно испарился в воздухе, вызвав немалое удивление германского командования. Денька через два в тылах продвигающихся на восток частей Вермахта стали исчезать отдельные военнослужащие и небольшие воинские подразделения. Со временем, организовав масштабные поиски на захваченных территориях, немцы смогли выяснить судьбу какой-то части из числа пропавших солдат и офицеров. Через неделю после начала войны в тылах Вермахта начался настоящий кошмар.
Андрей вскинул голову. Нет, не показалось. Сквозь дрёму он услышал звон от ударов стальным прутом по рельсу, подвешенному у штабной палатки на берёзовом суку. Протёр глаза. У самолёта уже хлопотал его механик, также задремавший на брошенной у самолётного хвоста шинели. Вот уже несколько ночей с субботы на воскресенье личный состав 127-го истребительного авиаполка проводил в полной боевой готовности. Лётчики сидя дремали в кабинах своих «ишачков», аэродромные службы и зенитчики томились на своих постах. То же самое происходило в остальных полках их дивизии и в других авиачастях округа. Места дислокации всех авиаполков усиленно охранялись.
— Товарищ капитан, запуск, — сквозь рёв мотора истребителя командира полка прокричал Михалыч, механик самолёта Андрея.
Вслед за самолётом командира полка взревели моторы остальных истребителей. В полутьме рассвета включились прожектора, указывая направление разбега для взлёта. Медленно покатился по траве «ишачок» комполка, постепенно набирая скорость для отрыва от земли. За ним на старт выруливали остальные. Наконец, весь полк поднялся в воздух и получил с земли целеуказание.