Вчера немцы подтянули пехотные части и после артиллерийского обстрела вновь попытались атаковать позиции бригады. Артобстрел перерос в завершившуюся ничьёй дуэль, пехота противника отступила под миномётно-пулемётным огнём. После этого дня боёв в полку Филиппова осталось три гаубицы, в батарее самоходных установок батальона — четыре. Третий батальон потерял полностью выбитую артналётом миномётную батарею. На лесной опушке, в километре от передовой, выросли новые могильные холмики…
Сегодня перед фронтом бригады появились снайперы. В батальоне Заславцева с утра от огня снайперов погибли командир взвода и три бойца из боевого охранения. Разъярённый майор приказал использовать для борьбы с врагом все имеющиеся огневые средства. Разработанные с участием артиллеристов и миномётчиков схемы огня, ловушки, приманки помогли к концу дня уничтожить пятого вражеского снайпера. Бойцы батальона с воодушевлением воспринимали известия об очередном разорванном гаубичными снарядами или застреленном батальонными снайперами немце. Последнего на сегодня врага пулемётной очередью срезал назначенный командиром взвода старшина Сидорчук.
Ответив на вызов, Филиппов услышал голос своего начальника штаба:
— Товарищ подполковник, прибыл курьер с пакетом из штаба корпуса. Пакет приказано вручить лично в руки, под роспись. Прошу вас прибыть в штаб полка.
— Что же, товарищи, мне пора возвращаться к своим гаубицам. — Филиппов сообразил, что официальный тон начштаба означает минимум срочную смену позиций. — Прощаться не будем, примета нехорошая.
Минут через тридцать, нагруженный подарками и трофейными пулемётами, Т-26 появился на небольшой полянке в тылу бригады. Спрыгнув с брони, подполковник поприветствовал молчаливого курьера в запылённой плащ-палатке, расписался в получении, вскрыл пакет. Курьер немедленно оседлал мотоцикл и исчез в переплетении лесных тропинок.
Прочитав приказ, Филиппов взглянул на своих офицеров.
— Нам приказано передать уцелевшую материальную часть соседям, а личному составу полка прибыть в Бобруйск. Думаю, нам предстоит переформирование и получение новых орудий.
— Степан Фёдорович, вероятно, соседи прибыли, — кивнув на появившиеся из леса «двадцать шестые» и «четвёрку» с криво нарисованными звёздами, сообщил начштаба. — Хм, похоже, боевые ребята, если такой трофей заимели.
Белоруссия. Тот же день, вечер
Покинув машину, генерал-полковник Гудериан торопливой походкой направился в сторону закопченной громады — первого захваченного Вермахтом русского танка Т-34. По правде говоря, подорванную собственным экипажем машину танкисты Моделя вытащили из болотистой поймы реки. Как предположил опытный в технических вопросах фельдфебель Ланге, в ходе отступления у русского танка порвалась гусеница, и он попросту скатился вниз с высокой дорожной насыпи. После чего, из-за невозможности эвакуации и с приближением немецких войск, русские разоружили эту боевую машину и превратили ее в груду железа.