С многочисленных окошек разделённого на сегменты большого экрана на адмирала смотрели десятка два пар глаз. Их владельцы были готовы поддержать авантюру командующего, хотя это и могло выйти всем боком.
Атлантический океан
Ранним утром шестнадцатого октября жители островов Санту-Антуан и Сан-Висенте были разбужены рёвом самолётных моторов над их домами. Протирая глаза и задрав головы в небо, островитяне наблюдали за кружащими над островами странными самолётами. Самолётов было много. Они не предпринимали попыток идти на посадку, но и не улетали прочь. Наблюдая за небом, большинство островитян не обращали внимания на море. Между тем именно там происходили главные события этого дня.
Рассвет застал авианосную группу Лисова-Кантина практически у берегов архипелага. Эсминцы и лёгкие крейсера, непосредственно высаживающие десантные партии, находились в миле от берега. Вот они направились к облюбованным местам для спуска шлюпок с морской пехотой. Это был самый ответственный момент высадки. Не имея на сегодня в составе соединения специальных высадочных средств, моряки Триумвирата шли на риск, подставляя самих себя под возможный удар береговых батарей.
Вооружённое сопротивление высадившейся в бухте Минделу морской пехоте попытались оказать только местные полицейские. Полицейские сложили оружие после того, как здание городской полицейской управы рухнуло в результате попадания авиабомбы. Чуть раньше небольшой сторожевой кораблик был потоплен пятидюймовками «Леопарда» в проливе между островами. Ещё до полудня на берегах бухты отряды морской пехоты успели создать позволяющие контролировать прилегающие территории опорные пункты. На начавшихся переговорах с не успевшими убежать чиновниками города Минделу командир сводного десантного отряда озвучил ультиматум губернатору Сан-Висенте. Требование было только одно: не мешать советским войскам в проведении высадки и строительства военных баз на некоторых островах архипелага. Оккупировать всю территорию архипелага советские войска не собирались, чинить препятствия португальским подданным в их повседневной жизни также не входило в планы командования. Мэр захолустного городишки отправился к губернатору острова в сопровождении отпущенных из недолгого плена полицейских. Во время высадки пострадали с десяток десантников, и, к счастью для португальцев, среди морпехов погибших не было. Сказались тотальное превосходство в воздухе и демонстрация островитянам советской морской мощи.
«Императрица» величественно проследовала проливом между Сан-Висенте и Санту-Антуаном в зоне прямой видимости с берега. Кроме эсминцев в бухту Минделу вошёл готовый поддержать десантников прямой наводкой крейсер «Гроза». Остальные крейсера и эсминцы соединения периодически мелькали у южного берега острова. Стартовавшие с палубы «Вторжения» самолёты-разведчики доложили о присутствии у берегов острова Сантьяго трёх боевых кораблей колониального флота. Обидеть португальцев Лисов-Кантин мог в любой момент, поэтому приказал передать португальцам по радио открытым текстом грозное предупреждение. Неизвестно, достигло ли цели это предупреждение, либо приобретённая репутация советского флота сделала своё дело, но у Наветренных островов португальские корабли так и не появились.