Я уже знал, что Эбы не питаются моей силой, но влипать в новые неприятности, связанные с их организмами, мне не хотелось. Поэтому я сунул ей в руки шоколад и зашагал под какую-то арку, откуда нещадно несло мочой и кислятиной.
И снова — вот наваждение, да что со мной такое! — Эба поскакала следом, стуча своей шаткой обувью по разбитому асфальту.
Пришлось ускориться. Миновав вонючую арку, я свернул влево и замер за выступом одноэтажного безглазого дома.
Эба выскочила следом и остановилась в нерешительности.
— Человек Солнца! — дрожащим голосом позвала она, озираясь.
Темные пятна ее глаз безуспешно нащупывали меня в темноте.
Несколько секунд она ждала ответа, качаясь вправо-влево.
— Ты ушел? — спросила она наконец.
Ушел — стопроцентно. Знаю я вас. Сначала бегаешь туда-сюда с одной на руках, потом обнаруживается, что их стало двое, а после отмываешься от произошедшего, насмерть схватываясь с Тайтом на шляпке фиолетового гриба. К черту.
Эба все так же беспомощно озиралась. Я хорошо видел ее — тонкую, глупую, незрячую под светом тусклого фонаря.
Глупую — это точно. Вместо того чтобы проверить периметр двора, она вдруг полезла в этот свой мокрый пакет, вытащила какой-то кусок и принялась жевать.
Ее окликнули из арки:
— Люка!
Гортанным, тягучим голосом.
Она обернулась и вдруг бросилась бежать. Полы мокрого плаща развевались, рыжие волосы подпрыгивали на затылке. Бежала она еще хуже, чем недавно убитый парень, — подпрыгивая, как те птицы, что мы с Тайтом набили на второй линии. Ее мотало из стороны в сторону, и за три минуты она преодолела только половину двора.
За ней не менее неуклюже, но намного быстрее кинулся какой-то тощий, в подбитых железом ботинках человек с блестящей мокрой лысиной.
Он догнал Эбу у следующей арки и прихватил за бока. Эба знакомо запищала, забилась и упала, гулко ударившись о низкий выступ балкончика.
Склонившись над ней, лысый с длинным оттягом ударил прицельно — куда-то ей под ребра, видимо, сильно, потому что она захрипела и принялась корчиться — верный признак точечного попадания в солнечное сплетение.
Мне пришлось выйти из укрытия. Опыт общения с первой Эбой доказывал, что они никчемные бойцы и тело их не предназначено для защиты, слишком много мягких уязвимых мест.
Лысый сел на корточки. Одной рукой он шарил под плащом Эбы, другой запихивал в карман шоколад и этот ее несчастный пакет.
Меня он не слышал — Эба снова обрела голос и принялась верещать. Она вскинулась и вцепилась в обидчика. Визжа, она вырывала обратно бумажный пакет и не сдавалась, хотя свободной рукой он бил ее в беленький висок, залепленный мокрыми прядями рыжих волос.