— Возможно, амулет утерян очень давно и от долгого состояния покоя почти утратил свои свойства, либо он не проявляет их в чужих руках, а может быть, коэффициент силы его прежнего владельца выше моего, что мешает и определению свойств, и активизации амулета. Вполне вероятно, что для пробуждения амулета необходим особый ритуал, который придется подобрать. Я пока не стал бы пробовать даже Сеть Распознания. В этом кусочке древнего сплава серебра и ландрина очень сложное переплетение линий чар, я уж не говорю о сочетании с даркомантом Крови, весьма редким в мирах камнем. — Принц потихоньку начал оттаивать, погружаясь в любимую стихию исследования и коллекционирования.
— А почему крови? Он же черный? — не выдержав, вмешался в разговор любопытный Элегор, заглотав разом и почти не жуя половину рулета, так торопился задать вопрос.
— Действительно, основной цвет камня — черный, но если вы дадите себе труд присмотреться внимательнее, герцог, — снисходительным и весьма самодовольным тоном пояснил Мелиор, — то разглядите алые икры, блуждающие в его глубинах. Куда более распространены абсолютно черные даркоманты, именуемые еще Королями Мрака, и даркоманты с серым отливом, их называют Камни Тени. Все даркоманты — камни хранители магических энергий. Их часто используют для создания заклинаний.
— Темных заклинаний? — уточнил Элегор, зачарованный звучными и мрачными названиями драгоценностей.
— Бывает, что и так, — пожал плечами принц. — Камень лишь средство, то, как его использовать, выбор мага. Впрочем, даркомант Крови не только наиболее редкий, но и наиболее капризный камень. Далеко не всякое заклинания он позволит хранить в себе.
— Как любопытно! — улыбнулась заинтригованная богиня. — Но, я уверена, ты обязательно разгадаешь загадку и докопаешься до истины.
— Конечно, дорогая. В моей коллекции есть куда более сложные и загадочные экспонаты, — самодовольно отозвался мужчина. — Рано или поздно каждый из них раскрывает мне свои тайны. Возможно, амулет пробудится после кровавого обновления, но, не исследовав суть заключенных в предмете заклятий, я пока не стал бы спешить со столь могущественным ритуалом, вдвойне опасным из-за наличия даркоманта Крови. До поры я избираю пассивный пусть исследования, то есть не стану снимать амулет, быть может, он быстрее привыкнет к моей энергетике и не будет яро противиться распознанию.
И Элия, и Элегор столь явно, без малейшей фальши выражали заинтересованность загадкой амулета, что Мелиор, не упустивший возможности продемонстрировать свои эрудицию и опыт, был умиротворен и задобрен. Мир, расколовшийся было на части от звуков гитары, благополучно восстановился. А вскоре после завтрака, когда принцесса вновь дышала воздухом и нежилась в шезлонге, на горизонте показались те самые Русалочьи отмели, о которых еще вчера говорил капитан.