— Хочешь, чтобы мы бросили тебя здесь одного? — спросил Руперт.
Адамс нахмурился.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Ему надо остаться здесь, — сказал Джулиус. — Только у него есть шанс одолеть Виллагранда.
— Будем надеяться. — Рис поставил руки на пояс. — Если все всё сказали, собрание окончено.
Рис не стал задерживаться, чтобы узнать, что решили члены совета. Внезапно ему захотелось увидеть Меган, прижаться к ней, пока это еще возможно. Если только он не ошибается, в этом чертовом вампирском мире может вот-вот начаться большая заваруха.
Меган проснулась оттого, что кто-то тихо звал ее по имени. Узнав нежный чувственный голос, она улыбнулась.
— Рис, — пробормотала она, садясь в постели и включая свет. — Что ты здесь делаешь в этот утренний час? — спросила Меган, посмотрев на часы на тумбочке. — Скоро рассвет.
Рис присел на краешек кровати и обнял Меган.
— Захотел тебя увидеть.
— Что-то не так?
— Да.
— Я могу чем-то помочь?
— Нет.
— Это связано с Ширл?
— Отчасти. — Наклонившись, он вдохнул ее запах, затем поцеловал в щеку.
— Рис, ты пугаешь меня. Что происходит?
— Этот вампир, с которым связалась твоя подружка, Томас… Думаю, он претендует на мою территорию.
— Ты же не будешь с ним драться из-за нее? В смысле… Не будешь?
— Надеюсь, что не придется.
Меган посмотрела на Риса, пытаясь поймать его взгляд.
— Ты ведь можешь с ним справиться?
— Не знаю.
— Но… неужели ты уступаешь ему в силе? Разве вампиры не сотворены?
— Нет. Существует множество вариантов сотворения вампира. Самое главное, кто тебя инициирует. Если это кто-то из старых вампиров, ты автоматически наследуешь часть его силы. Чем дольше ты существуешь, тем сильнее становишься — ментально и физически.
— Кто создал тебя?
— Не знаю. Никогда не знал ни имени ее, ни возраста. Она подобрала меня однажды ночью и привела к себе домой. Я понятия не имел, что она собой представляет. Она сказала, что хочет сделать мне подарок и что на рассвете собирается покончить с собой. — Рис помедлил, вспоминая прошлое. — Я был юн. Она была прекрасна. Мы всю ночь занимались любовью, а затем, прямо перед рассветом, она обратила меня. Проснувшись на следующую ночь, я не нашел ее. Она оставила мне записку, объяснявшую, кто я теперь такой и что мне надо делать, чтобы выжить.
— А ты знаешь, кто обратил Виллагранда?
— Нет. Этого не знает никто. Равно как никто не знает и его возраст.
— Но он старше тебя?
Рис кивнул.
— И это делает его сильнее?
— Да.
— Ты никогда не говорил, сколько тебе лет, — произнесла Меган, моментально отвлекшись от темы, как только Рис упомянул возраст.