— Буду у вас через десять минут, — сказала Меган и повесила трубку:
В дверях появился мистер Паркер.
— Плохие новости?
— Моя соседка попала в больницу, — сообщила Меган, срывая с вешалки пальто. — Мне надо идти.
Он кивнул:
— Надеюсь, с ней все будет в порядке.
— Конечно! — воскликнула Меган. Она просто отказывалась думать иначе.
До госпиталя Меган добралась в рекордно короткое время.
Ширл лежала в отдельной палате на третьем этаже. При появлении Меган Грег поднял взгляд. По его лицу было видно, что их отношения зашли куда дальше, чем признавала Ширл.
— Как она? — спросила Меган, подходя к койке, на которой лежала подруга.
— Все так же.
— Что говорит доктор?
— Пока ничего вразумительного. Ждем результатов анализов.
Меган взяла Ширл за руку. Даже в таком состоянии, когда ее лицо было белым как простыня, Ширл оставалась красавицей.
— Она никогда не жаловалась на здоровье. — Меган бросила взгляд на Грега. — Разве что на головную боль… — Она поперхнулась на полуслове. — Ты не думаешь, что… — И не смогла закончить фразу.
Внезапно ослабев, Меган буквально упала на стул возле кровати. Все эти головные боли… В фильмах это всегда был ужасный симптом, предвещавший рак или опухоль мозга. От страха засосало под ложечкой.
В поисках поддержки она посмотрела на Грега, но, судя по его потерянному лицу, он наслаждался своей порцией невеселых мыслей.
Странно, никто не просил их покинуть палату. Медсестры приходили и уходили всю ночь, их туфли на резиновой подошве почти не издавали шума, когда они появлялись в комнате и брали кровь на анализ, снимали показания приборов, контролировавших функционирование жизненно важных органов, ставили капельницы.
Было почти четыре утра, когда Меган, вздрогнув, проснулась. На мгновение она забыла, где находится, но лишь на мгновение. Слабый запах дезинфицирующих средств быстро напомнил, что она в больнице. Прогнав сон, Меган оглядела палату. Грег спал на другом стуле, негромко похрапывая.
Не обращая внимания на боль в спине и плечах, вызванную сном на неудобном пластиковом стуле, Меган встала. Улыбнулась, увидев, что Ширл проснулась.
— Эй, подружка, ну как ты себя чувствуешь? Тебе что-нибудь нужно?
— Мне нужно выбраться отсюда.
— Выберемся, как только доктора отпустят.
— Нет, Меган. Сейчас, сегодня. — Ширл с силой вцепилась в руку Меган. — Меган, пожалуйста, забери меня отсюда. Не хочу умереть в этом месте, подключенной ко всем этим аппаратам, вся в трубках…
— Ширл, успокойся. Ты вовсе не умираешь. — Как можно мягче Меган высвободила свою руку, затем взяла ладони Ширл в свои. — Все будет хорошо.