Джил понадобилась минута, чтобы обдумать ответ. Наконец она сказала Дилану:
— Ты даже не представляешь, что это за ребенок. Ты сделал домашнее задание?
Дилан кивнул. Так просто удовлетворился ответом? Дебора задумалась. Мальчик поправил очки на носу.
— Мама, я хочу кушать. Мы скоро пойдем домой?
Дебора уже готова была идти. Откровений и споров было предостаточно. Даже разогретого обеда Ливии хватит, чтобы вернуть себе чувство уверенности.
— Думаю, мы уже можем ехать.
— Я хочу остаться здесь с тетей Джил, — сказала Грейс.
Квартира Джил над кондитерской была светлой и изумительно просторной. Квадратных метров там было больше, чем во многих городских квартирах. Майкл был очень недоволен, когда Джил потратила свою часть маминого наследства на покупку всего здания. Но Джил — это Джил.
— Останешься на обед? — спросила Дебора у Грейс.
— На ночь. Тетя Джил завезет меня домой переодеться. Правда, тетя Джил?
— Конечно. — Джил бросила на Дебору неуверенный взгляд. — Но ведь завтра в школу. Ты же никогда не остаешься на ночь перед школой.
— Можно я тоже останусь? — спросил Дилан.
— Нет, — заявила Грейс. — Я хочу устроить девичник.
Дилан поник. Желая приободрить его, Дебора сказала:
— Знаешь что? Пусть они остаются вдвоем, а мы тоже будем вдвоем. Может, закажем пиццу «Пеппер»?
У Пеппер МакКой была лучшая пицца в округе. Ее магазин был в десяти минутах езды от Лейланда.
Лицо Дилана посветлело.
— Можно я останусь здесь в другой раз — не на этих выходных, потому что я еду к папе, — а в другой раз?
Настроение Деборы поднялось, когда она увидела, что Дилан воспрянул духом.
Конечно. Мы забронируем тетю для тебя.
Дебора и Дилан сидели на диване в «семейной» комнате. Он читал «Там, где растет красный папоротник» и, казалось, был полностью поглощен книгой. Его мать читала статью о неоправданном применении антибиотиков, но мысли ее были далеко. Дебора думала о человеке, который не занимался бегом, но совершал пробежки там, где никто не бегает.
— Я хочу собаку, — сказал Дилан, оторвавшись от книги.
— Ты говоришь так только потому, что читаешь книгу о собаках.
— У папы есть собака, — возразил мальчик.
— Это собака Ребекки, а у папы полно места и масса времени.
— У меня тоже масса времени, — сказал Дилан. Он смотрел на мать молящими глазами. — И у нас тоже полно места. Я мог бы заботиться о собаке.
Дебора знала, что он бы справился. Она переживала, что не справится сама.
— Я смогу, мама. И хоть у меня и плохое зрение, собаку я увижу. У собаки Ребекки восемь щенков.
— Ага, — подыграла ему Дебора. — Ты мне об этом говорил.