Девушки ответили гробовым молчанием.
Доз начала искать ключи от кандалов, шаря по телу жертвы. Большую связку она обнаружила у толстухи на поясе. Доз сняла её и стала подбирать ключ к своим кандалам. Рядом с ней послышался робкий тоненький голосок.
- Пожалуйста, не убивай нас, ведь мы ничего плохого тебе не сделали!
Доз удивленно посмотрела на свою соседку.
- Катарина, ты что, серьезно? Глупые, неужели вы думаете, что я смогу причинить вам вред? - она обращалась уже ко всем пятерым девушкам. - Ведь мы столько времени были вместе! Да у меня и в мыслях не было вас убивать, мы же подруги.
Девушки недоверчиво смотрели на вампирессу.
- Ладно, давайте скорее выбираться отсюда.
Доз повернула ключ в скважине, замок наконец поддался.
Но тут в дверном проеме появилась тень человека.
- Что здесь происходит? – раздался снаружи сиплый голос.
Доз поняла, что побег может сорваться. Ноги вампирессы все еще были прикованы. Действуя скорее импульсивно, нежели обдуманно, она сунула связку ключей в карман и щелкнула лезвием открывающегося ножа.
В фургон кто-то поднимался.
- Гунинья, что с тобой? - услышала над головой Доз.
Она рывком бросилась к ногам вошедшего, но промахнулась. Ей помешало тело разносчицы, распластавшееся грузной тушей у ее ног. Лезвие скользнуло по ее шее, скрывая за рваным порезом шрам от клыков. Нанести вред человеку Доз не успела. Вошедший , быстро оценив ситуацию, успел вовремя среагировать на повторный выпад девушки. Та смогла только полоснуть мужчине ножом по лицу. Одним ударом ноги он отбросил ее обратно к стене. Затем, выругавшись, выхватил нож. От удара у Доз потемнело в глазах, а уши наполнились шумом. В следующие секунды на груди и руках вновь сомкнулись металлические обручи. В фургон сбежались какие-то люди. Надсмотрщики и погонщики лошадей с криками: «Падаль! Отребье! Сбежать захотела, маленькая мразь?» набросились на девушку. Ее безжалостно били по голове, в живот, по рукам и ногам. От этих ударов у Доз голова сделалась совсем ватной. Рот и нос наполнились кровью. От этого дышать стало практически невозможно. Кости на руках и ногах несколько раз опасно трещали. После последнего удара в челюсть Доз наконец отключилась.
Ударивший сплюнул сквозь зубы: «Сдохнешь – туда тебе и дорога» и вышел. Остальные последовали за ним. В возникшей тишине кто-то из девушек всхлипнул.
Она пришла в себя ночью. Соседки спали. Доз, как могла, осмотрела себя.
Вид у нее был что надо: одежда, и без того рваная, совсем превратилась в лохмотья и потемнела от крови, руки и ноги ныли невыносимо, но крепкие кости вампирессы им сломать не удалось. Зубы вроде были все на месте, хотя кожа на лице как-то натянулась и болела при любом движении. Пока Доз была без сознания, ее тщательно обыскали. Об этом свидетельствовали вывернутые карманы куртки и штанов. Гвоздь тоже исчез. Несмотря на неудачу, Доз была рада тому, что сумела-таки утолить голод, и конверт с письмом от загадочных родственников все еще был при ней.