У меня отвисает челюсть. Что? Кристиан когда-то голодал. Ох, ни фига себе! Что ж, это многое объясняет. Я вспоминаю интервью – он на самом деле хочет накормить весь мир. Я судорожно вспоминаю статью Кейт. Его усыновили в четыре года. Не могу представить, что Грейс морила его голодом, наверное, это случилось еще до усыновления, когда Кристиан был совсем маленьким. Я сглатываю, сердце сжимается от мысли о голодном сероглазом малыше. О, нет. Какую жизнь он вел, пока семейство Грей не нашло его и не усыновило? Меня охватывает чувство возмущения. Бедный, униженный, извращенный филантроп Кристиан – хотя я больше чем уверена, что он не видит себя в таком свете и отверг бы любое проявление жалости или сочувствия. Внезапно зал разражается аплодисментами и встает. Я тоже встаю, хотя пропустила половину выступления мимо ушей. Он занимается благотворительностью, руководит огромной компанией и одновременно преследует меня. Потрясающе. Я вспоминаю обрывки разговора о Дарфуре… Все сходится. Еда.
Кристиан коротко улыбается теплому приему – даже Кейт аплодирует – и садится на место. Он не смотрит в мою сторону, а я ошарашенно пытаюсь осмыслить новую информацию.
Встает один из проректоров, и начинается долгая, утомительная церемония вручения дипломов. Их более четырехсот, и проходит почти целый час, прежде чем я слышу свое имя. В компании двух хихикающих девиц иду к сцене. Кристиан смотрит на меня теплым, но сдержанным взглядом.
– Поздравляю, мисс Стил, – говорит он и пожимает мою руку. Его прикосновение ласковое, но настойчивое. – У вас сломался ноутбук?
Он вручает мне диплом, а я хмурюсь.
– Нет.
– Тогда почему вы не отвечаете на мои е-мейлы?
– Я видела только то письмо, где говорится о передаче контроля над активами.
Кристиан озадаченно смотрит на меня.
– Позже, – бросает он, и я вынуждена уйти со сцены, чтобы не задерживать очередь выпускников.
Церемония продолжается еще час. Похоже, она никогда не закончится. Наконец под громкие аплодисменты ректор выводит на сцену весь преподавательский состав, впереди идут Кристиан и Кейт. Кристиан не смотрит на меня, хотя я очень этого хочу. Моя внутренняя богиня недовольна.
Я стою и жду, пока не разойдется наш ряд зрителей, когда меня окликает Кейт. Она направляется ко мне из-за сцены.
– Кристиан хочет с тобой поговорить! – кричит она.
Мои соседки, которые тоже встали, поворачиваются и изумленно смотрят на меня.
– Он послал меня за тобой, – продолжает Кейт.
Ох…
– Прекрасная речь, Кейт.
– Да, неплохо получилось. – Она сияет. – Так ты идешь? Он может быть весьма настойчивым.