- Мне? Конечно! Кто же от такого великолепного напитка откажется?
- У нас кофе-машина на кухне, а то за стойкой и так повернуться негде. Вы не скучайте, я быстро. Послушайте пока музыку.
Девушка одарила обоих солнечной улыбкой и скрылась в проходе за стойкой. Мелодия Мишеля Леграна заполнила бывшую музыкальную комнату.
- К делу, коллега, к делу! – скороговоркой заговорил Михаил Анисимович, едва девушка скрылась. – Не забывай, мы здесь на работе!
- Дядь Миш, а может это судьба?
- Может и судьба, - согласился тот. А раз встреча эта не случайна, то всё у вас получится. Но работе это мешать не должно.
Глеб тяжело вздохнул, косясь на проход за стойкой.
- Так вот, - Михаил Анисимович положил руки на столик. – Если профессор Мордвинов шёл по следу утерянной книги Авеля, «Тень» шла по его следу и выбила его, как звено из цепочки. Возникает вопрос, кто следующий?
- С изрядной долей вероятности, - ответил Глеб, - это может быть Ян Бенедиктович.
- Вы читаете мои мысли, коллега!
Дядя Миша достал простенькую «Моторолу», пощёлкал кнопками, ища номер старого библиофила. Набрал, приложил к уху.
- Не берёт трубку!
- Едем на Большую Пушкарскую! – вскочил Глеб из-за стола.
Он подошёл к стойке.
- Елизавета!
- Ещё пару минут, - донёсся её голос из кухни.
- Елизавета! К сожалению, нам надо идти. Сколько мы вам должны?
Девушка вышла к стойке. Вид у неё был растерянным.
- Как, уже уходите?
- Дела, - вздохнул Глеб, доставая бумажник. – Но я ещё вернусь, обещаю.
Их глаза встретились.
- Я буду ждать, - тихо сказала она.
Глеб почему-то в этом не сомневался.
- Кстати, меня Глебом зовут.
Поминки по профессору справляли в небольшом кафе на набережной реки Екатерингофки. Ян Бенедиктович, вот уже несколько лет кроме чая и минеральной воды ничего не пил, но помянул старого приятеля рюмкой «Арарата». Коньяк приятно вскружил голову, старая кровь быстрее побежала по венам. Он произнёс прочувствованную речь о профессоре, о том, какой он был прекрасный филолог, и как беззаветно любил книги. Вдова покусывала нервные губы, словно стараясь сдержать, готовые вырваться рыдания. Но Ян Бенедиктович знал, что ей просто неприятны его речи, она предпочитала, чтобы сегодня все говорили о том, как покойный любил её.
В кармане велюрового пиджака зазвонил сотовый, но старик трубку не брал, не тот момент.
Через полчаса коньяк растворился в крови, после съеденных блинов с мёдом кровь прилила к желудку, и библиофила стало клонить в сон. Спать на поминках – дурной тон и Ян Бенедиктович засобирался домой.