Так и получалось, что патриотический заговор — превращался в заговор антиисламский. Антиисламистский…
Впереди — показалось здание КПП части, знакомое до боли. Раньше оно ярко освещалось — теперь половина лампочек лопнула, и никто не взял себе за труд их заменить. На КПП несли службу солдаты, которые еще не разбежались — а таких было все меньше и меньше. Танковые части — это не авиация, где платят намного лучше, и не пехота, где можно ничего не делать. До сих пор — все держалось на офицерском костяке, который тоже таял. Мулла же, назначенный в часть из Каира — только и занимался, что председательствовал в исламском трибунале, да натравливал солдат на офицеров. Полковник знал об этом — а мулла и подчиненные ему исламские милиционеры — не показывали открыто свое отношение к нему только потому, что полковник и сам заседал в исламском трибунале, проявляя должное усердие. Гнойник ненависти и подозрений давно созрел — и сегодня должен был лопнуть…
В темноте машины — металлом щелкнул предохранитель пистолета…
— Отставить…
Полковник достал из кармана на переднем сидении маленькую бутылку с джином, добытую через знакомого бармена в отеле. Взял немного в рот, прыснул на одежду…
Резко прозвучал сигнал, солдат на воротах вскочил с лежанки, направил на них автомат. Потом — включил фонарь…
Полковник, пошатываясь, вышел из машины…
— Салам, брат! — громко крикнул он
Горе-стражник опустил автомат
— Салам, эфенди акид[47]… - неуверенно сказал он. Он знал, что допустил серьезный проступок, заснув на посту и, несмотря на то, что теперь все наказания солдат должен был утверждать мулла, а он не был таким дураком, чтобы утверждать хоть что-то — он понимал, что должен быть наказан. Оттого он чувствовал себя неуверенно перед лицом офицера высокого ранга.
— Открывай дверь что встал! — крикнул полковник без особой злобы в голосе
— Сейчас, эфенди, сию секунду… — засуетился солдат
Полковник засмеялся, вернулся в машину. Шлагбаум поднялся, машина тронулась
— Не спешите лить кровь — сказал полковник — без них вся наша затея — ничто.
— Брат… — отозвался водитель, в голосе звенела сдерживаемая злоба
Одним из первых указов новой власти в армии была отмена титулования — теперь все были друг другу братья, даже последний жунди[48] из какой-нибудь засранной деревни — убеленному сединами генералу. Трудно было придумать что-либо более действенное для ослабления армии и доведения офицерского корпуса страны до белого каления. Ни для кого не было секретом, какого качества контингент оказывался в армии — подростки из нищих пригородов Каира, с нищей деревенской южной границы страны… на побережье можно и нормальную работу найти, без армии. Офицеры же — были белой костью, семьдесят лет, считай, страна держалась на армии, на офицерском корпусе. И вот теперь представьте — никаких наказаний, офицер для ошалевших от безнаказанности солдат — брат, а еще и местный мулла подначивает…