— Зачем ему это делать? Нелепость какая-то!
— Зачем? Он — отъявленный бандит!
На шоссе на мгновение воцарилась тишина. К агентам фирмы ТАНАСС быстро приближалась машина Кларка. И только сейчас до Крайского дошло, что же все-таки произошло. В отчаянии он выдохнул:
— Это провал… Плакали наши денежки!
— Нужно остановить эту машину! — решил Сантанелли и стал махать руками приближавшемуся Кларку.
Когда смуглый американец остановился рядом с ними, на его лице не дрогнул ни один мускул. Он открыл дверцу и сказал только одно слово:
— Идиоты!
Дин Пауэлл сидел в неказистом кабинете бара «Романе» и вел скучный разговор с одним из менеджеров о программе осеннего сезона. На этот раз вместо пурпурного смокинга на нем была серебристо-черная рубашка.
Как только в дверях появился капитан Браудер, он незамедлительно распрощался с менеджером и все внимание переключил на своего старого знакомого, с которым его связывало несколько лет разведывательной работы на Ближнем Востоке.
— Что будете пить, дружище?
Браудер выбрал джин, а Пауэлл плеснул себе немного шотландского виски и добавил содовой. Затем включил магнитофонную пленку с громкой музыкой.
— О чем пойдет речь? — приветливо спросил он.
— О Крулихе, — ответил Браудер.
— Из этого не получится интересная беседа.
— Но если все же получится, я хорошо за нее заплачу.
— Вы прекрасно знаете, что хорошие деньги я привык получать только за хорошую информацию.
— Все же вы встречались с ним не просто так?
— Сначала я тоже так думал, — усмехнулся Пауэлл. — Только что он мог сообщить? Та ерунда, которую он знал о фирме ТАНАСС, не стоила и дырки от шиллинга. Кому я мог бы ее предложить?
Браудер задумался.
— Вижу, у вас появилось много забот, дружище, — продолжал Пауэлл. — У вас выпал Галва?
— Могли бы об этом сообщить и раньше! — упрекнул его Браудер.
Пауэлл усмехнулся:
— Хорошая информация — это как хороший коньяк… нельзя спешить с продажей…
— … но нельзя допустить, чтобы она и залеживалась, — перебил его Браудер.
— Это правда, но на это нужно иметь нюх.
— У вас есть еще что-нибудь, с чем вы не спешите?
— В какой области?
— Например, о фирме ТАНАСС.
— Много здесь не наберется, дружище, — искренне признался Пауэлл. — Вначале я вложил в Крулиха кое-какие деньги, но это не имело смысла. Поэтому я относился к этому, как к расходам на общественные дела… Естественно, у меня сложилось определенное впечатление… В вашем филиале распоряжался не Штрайтцер, а Галва. Это было бы совсем неплохо, не окажись Галва мерзавцем. Он, безусловно, очень талантлив, но не для вас. Однажды меня так и подмывало с ним поговорить — это было после того, как я увидел его с той женщиной. Я подумал: какая прекрасная комбинация — американский кадровый разведчик, работающий на чехов! Вот это да! Но я отбросил эти намерения… Что можно сделать с человеком, который отказывается от денег!