– Добрый день, Энни. — Мелинда Моузи подняла глаза от кассового аппарата в «Моузи Инн», когда появилась Энни Тайлер. — Твой сэндвич и кофе готовы.
– Спасибо, Мелинда. — Энни сунула руку в сумочку и вытащила пару купюр. Пока пожилая женщина пробивала чек, она нащупала в кармане мобильный телефон и взглянула на определитель номера звонившего, прежде чем поднять глаза. — Какой чудесный запах. Что это?
– Бобовый суп. Хочешь попробовать? Это согреет тебя в такой ненастный день.
– Спасибо, Мелинда. Времени нет. — Энни быстро улыбнулась ей, подхватила пакет и вышла за дверь, прижимая к уху телефон.
Пожилая женщина покачала головой, потом повернулась к. мужу, который протирал прилавок.
– Эта девушка никогда не останавливается.
– Да уж. До сих пор живет по нью-йоркским меркам. Но доктор Симмонс говорил, что она почти полностью выплатила долг своей бабушки: больничный счет, дежурства круглосуточных сиделок. Обещала доктору Симмонсу, что он получит последний взнос в следующем месяце. Если она так будет работать, то полностью рассчитается с долгами через… ну, где-тo через год.
– Если проживет столько. — Жена глянула на фигуру девушки, перебегающей улицу сквозь дождь. — Что нужно такой симпатичной крошке, так это хороший мужик, чтобы показал ей, как можно немного развеяться в этой жизни.
Энни Тайлер отвернула воротник своего плаща, спеша по главной улице городка Транквилити, штата Мэн. На календаре был апрель, но в дожде и ветре все еще чувствовался зимний холод.
Она толкнула дверь небольшого свежеокрашенного офиса и улыбнулась женщине, которая принимала факс.
– Привет, Энни. — Шелли Кирклэнд, молодая разведенная женщина с двумя маленькими дочками, выразила готовность работать неполный рабочий день, когда Энни открыла в городе свое агентство недвижимости. Так как Шелли не могла позволить себе няню, ее дочери приходили после школы сюда. Энни подарила им низкий деревянный стол и разнообразные художественные принадлежности. Сейчас девочки в возрасте пяти и семи лет играли, пока их мать отвечала на телефонные звонки.