— Ты за той девкой побежал, вот я и пошел тебя выручать. Ясно было, что она дешевая шлюха.
— Ты… видел? — Слово «девка» резануло, но Артур решил пропустить его мимо ушей.
— Я-то видел, а вот ты ничего не замечал. Я за тобой до того самого дома шел. А потом случился пожар. Артурыч, только ты мог в подобное влипнуть!
Артур стоял, оглушенный известием, не в силах сообразить, что теперь с этой новостью делать.
— Ты идешь?
— Куда? — Только сейчас он сообразил, что все это время приятель куда-то его вел.
— Подальше отсюда! Или ты еще раз хочешь пообщаться с ментами?
— А что произошло?
— Огонь за огонь. Я их поджег.
— Кого?
В мозгу была странная пустота. Слова Дима пробивались как будто сквозь ватную заслонку. Артур их слышал, понимал каждое по отдельности, но вместе они не складывались.
— Вампиров! — гаркнул Дим прямо в лицо Артуру. — Ты что, бегаешь вокруг них и до сих пор не понял, кто они такие?
— Понял.
Что-то огромное и страшное накатывалось на Артура. Цунами, ураган, неизбежное, как стихия, и такое же неуправляемое.
— Как только она тебя не прибила… Хорошо, ты не видел, что стало с Чибой!
— Ты поджег их дом? — Все вдруг встало на место. Голова заработала быстро и четко.
— Там на первом этаже никого, я проверил. — Дим говорил спокойно, словно каждый день занимался поджогами. — Прогорит подвал со всем этим отребьем, как раз и пожарные приедут. Дом не пострадает, он каменный. Через полчаса я сам их вызову.
Артур качнулся, поднял руку, а потом бросился бежать обратно.
— Вернись!
Дим всегда был быстрее его, а сейчас, после стольких бессонных ночей, Артур и подавно еле двигался.
— Они вампиры! Убийцы! — Дим уже тряс Артура. — Она подчинила тебя себе, обыкновенные вампирские штучки…
— Пусти! — рвался из его рук Артур. — Отвали!
— Приди в себя! — орал ему в лицо Дим.
— Руки!
Артур рубанул по держащим его пальцам, врезал по мелькающему перед ним лицу. Раз, другой… Под костяшки пальцев попалось что-то податливое, неприятно мягкое… И вновь побежал.
— Придурок! — неслось ему в спину. — Да сгори ты там вместе с этими…
Поднявшийся ветер отнес последние слова Дима в сторону. Явственно запахло гарью. Невдалеке уже поднималось пламя, могучее и высокое. Оно трещало, оно рвалось из окон и весело подмигивало.
Знакомый проулок был заполнен дымом. Артур замер, подумав, что все повторяется: он совсем недавно стоял перед горящим входом и слушал опасную песню огня под аккомпанемент падающих балок. Остолбенение длилось всего секунду. В прошлый раз он так и остался стоять, глядя на огонь, сейчас же шагнул ему навстречу в дымящую входную дверь. Перила были раскалены, пластиковое покрытие поплыло, расплавившись. Огонь бушевал в тупичке, куда упиралась лестница. Сквозняк растягивал его вверх и внутрь. В закрытую дверь подвала тяжело бились. Артур пробежал огонь, почти не чувствуя, как знакомо охватывает лицо жар, как потрескивают, мгновенно сгорая, ресницы и брови.