— Да, пожалуйста!
Господин не спеша вынул из кармана очки и прочёл объявление вслух:
— «Потерян чёрный щенок скотчтерьер. Нашедшего просим отдать его в магазин. Заплатим вознаграждение».
— Нет! — дико завопила Геди и что было сил дёрнула за поводок. Она схватила Мохнатку на руки, крепко прижала к себе и снова закричала не своим голосом: — Нет, нет, нет! Я не хочу!
Фреди стоял окаменев. Он не проронил ни слова.
Господин снял очки и внимательно поглядел на детей и собаку.
— Ах вот как! Выходит, я не доставил вам большой радости, удовлетворив ваше любопытство. — Он пожал плечами. — Но, к сожалению, этого не исправишь.
Фреди побледнел как полотно. Он беспомощно уставился на пакет кофе, который держал в руках, от него исходил пряный аромат.
— Теперь мы, наверно, должны… — начал он и запнулся. — Мы должны пойти в магазин и отдать нашу собаку?
Господин кивнул.
— Да, придётся. И может быть, вы в награду получите что-нибудь очень хорошее. — Он наклонился к Геди и шепнул: — Например, шоколад!
Но Геди кинула на него такой гневный и отчаянный взгляд, что он поспешил уйти.
Геди и Фреди остались одни. Они не могли оторвать глаз от ужасного объявления.
— Что ж, пошли, — тихо сказал Фреди и двинулся к двери.
Геди расплакалась.
— Давай не сегодня, Фреди! Пусть он сегодня побудет у нас, прошу тебя! Завтра мы его отведём, ладно?
— Нет, — сказал Фреди.
Геди заплакала громче.
— Ты его любишь меньше, чем я! Ты противный!
Это было уж слишком. Ему самому до смерти хотелось разреветься.
— Вот как? Я противный? Да? Я его не люблю?
Он в злобе стал трясти Геди:
— Дура ты, и всё! Что толку, если мы его сегодня приведём домой? Всё равно он не может у нас остаться, не может, понимаешь? Пошли! Пошли!
Он вырвал у Геди из рук поводок и потащил Мохнатку в магазин.
Мохнатка недовольно визжал, сопротивлялся, упираясь лапами. Фреди силком подтащил его к прилавку. Щенок был глубоко оскорблён: никогда ещё Фреди не обращался с ним так грубо.
Продавец за прилавком сказал:
— Ты, кажется, только что купил у нас кофе. Забыл что-нибудь?
Фреди сказал, с трудом глотая слюну:
— У вас на улице висит объявление. Это ваша собака?
Продавец перегнулся через прилавок и изумлённо воскликнул:
— Ну и чудеса! Ведь объявление висит уже больше трёх недель, мы давно потеряли всякую надежду. Вот Герда обрадуется! Поднимитесь наверх, к нам в квартиру. Герда дома.
Он провёл детей за прилавок, они прошли через полутёмную, уставленную ящиками комнату, где сильно пахло кофе, и оказались на лестничной площадке.
— Наверху, первая дверь. Позвоните!
И он вернулся в магазин.