— Мег, вы ведете себя просто глупо! — резко проговорил Рори. — Ты иди себе, Лонгдирк. — Он попробовал взять Мег за руку.
Тоби оттолкнул его руку:
— Она пойдет со мной, если захочет.
— Навстречу Вальде? И демонам? Вы что, спятили оба? — Рори снова протянул к ней руку. — Пойдемте с нами, Мег. Иди дальше, Лонгдирк. Мы образумим…
Тоби снова оттолкнул руку мятежника:
— Я не ваш человек, а она не ваша женщина.
Рори, словно не веря своим глазам, посмотрел на него и напрягся.
— Клянусь демонами Делоса, я долго терпел твои выходки, неблагодарный вол. Настало время поучить тебя вежливости!
Тоби отступил на шаг от Мег, обеими руками держа перед собой свой узел,
— единственное оставшееся у него оружие или щит. Ему стоило бы пасть на колени и молить о прощении, но он скорее умер бы, только не это.
— На этот раз вы вооружены, милорд? Прошлый урок прошел неудачно, не так ли? Не совсем по правилам, да ничего.
Он совсем рехнулся, если позволяет себе задирать дворянина, вооруженного мечом. Рори имеет полное право отсечь ему ухо, а то и два. Да если даже Рори проткнет наглеца насквозь, кто осудит его за это? Кто будет мстить за Тоби Стрейнджерсона? У него нет клана, он ничей, тогда как Рори и впрямь весьма важная персона.
— Или вас раздражает то, что неблагодарный вол догадался, кто вы такой на самом деле, невзирая на все ваши детские уловки?
— Нет! — крикнула Мег. — Прекратите! — Она попыталась стать между ними, но Рори скользнул вперед, отстраняя ее прочь.
— Держись в стороне, женщина! — Он снова медленно двинулся к Тоби — губы белые от бешенства, серебристые глаза горят, сталь сияет. Еще мгновение — и он сделает выпад…
Тоби сделал еще шаг назад. «Духи, дайте мне возможность врезать ему хоть раз как следует! Дайте мне расквасить ему нос, даже если для этого мне и придется напороться на его меч…»
— Если вы так лихо обращаетесь с мечом, мастер Макдональд, что ж вы не опробовали его на боуги? Вам не удалось справиться с ним даже лютней, не так ли? Вам суждено было утонуть, мастер…
Он замер — точнее, ноги его примерзли к земле. На вид с ними все было в порядке, но ему казалось, что ноги провалились в топь.
Рори тоже удивленно посмотрел вниз.
— Вальда! — взвизгнул Хэмиш. — Это она!
Примерно в полумиле от них им навстречу направлялась цепочка всадников. Пять… нет, шесть. Откуда они взялись?
— Отлично! — сказал Рори, пряча меч к ножны. — Как ты считаешь, уж не местные ли пастухи съезжаются на ежегодные празднества? — Он мгновенно сменил ярость на ледяное спокойствие.
— Тоби! — крикнула Мег.
Тоби сделал еще одну попытку сдвинуться с места, но его ноги словно приросли к дороге. Попался! Он бросил взгляд на своих спутников — те замерли. Он обещал охранять Мег и навлек на нее опасность страшнее любой, какую ее отец мог вообразить в пьяном бреду. Зарычав от ярости, он отшвырнул в сторону свой узел.