Третьим был Рей Мясник… густые черные брови, еще более пышные черные усы, обыкновенно широкая, сердечная улыбка, хотя сейчас он был мрачен.
Что ж, присутствие этих троих понятно — они являлись неофициальными старейшинами глена и брали на себя руководство в тех случаях, когда проблему можно было решить, не привлекая к этому лэрда, — особенно в нынешние смутные времена, когда лэрд был чужаком и, возможно, предателем. Тоби всегда считал этих троих Мозгами, Силой и Языком.
Странно, но на этот раз с ними был еще и четвертый: Кеннет Коптильщик — с деревяшкой вместо ноги, опиравшийся при ходьбе на палку. Этого пропойцу никто особенно не жаловал, зачем он здесь?
Тоби подобрал ноги, накинул на плечи плед и заставил себя сесть. Он выше любого из них. Они вооружены, и, сидя на полу, у него меньше шансов спровоцировать их на насилие.
— В чем дело? — резко спросил он. — Где бабка Нен?
— Я надеялся, ты нам это объяснишь, — ответил Йен Мельник.
Тоби поднял руки, демонстрируя им кандалы:
— Я не знаю! Я бежал. Я только-только зашел.
— Сассенахи не забрали ее?
— Конечно, нет! Даже англичане не настолько глупы, чтобы связываться со знахаркой.
— Тогда где же она?
— Не знаю. Она была здесь, когда меня увозили. Она говорила, что собирается уходить, что кто-то позаботится о ней. — Стараясь не паниковать, он переводил взгляд с одного лица на другое. — Она знала, что мне придется уйти из глена. Я решил, что кто-то в деревне…
— Впервые слышу, — заявил Мельник.
Страх сжал сердце Тоби ледяными пальцами. Если в глене предстояла смена знахарки, эти люди знали бы об этом. Он начал было вставать и снова передумал. Они доверяли ему не больше, чем он — им.
— Скажите мне, что случилось!
Толстый Йен неуверенно покосился на своих спутников, но те молчали.
— Мы пришли за тобой, но мы опоздали. Мы видели следы подков. Мы хотели поговорить со знахаркой. Ее здесь не было. Мы ждали, искали… — Он стоял далеко от огня, и все же лицо его лоснилось от пота.
Йен Мельник был перепуган до смерти.
— Она, наверно, с хобом!
— Что-то долго она там застряла.
— Вы ходили в грот? — Дурацкий вопрос. Они не посмели бы. На то и существуют знахарки. Хобы слишком вздорны и непредсказуемы.
— Мы окликали ее, — пробормотал кузнец. — Она не отвечала.
— Тогда я схожу сам, — решительно проговорил Тоби. Иногда бабка Нен брала его с собой к хобу — когда он был совсем еще ребенком. Он полагал, что тот неплохо к нему относится, раз спас его от демона леди Вальды. И потом, ему так и так надо пойти и поблагодарить хоба за помощь.
— Скажи лучше, как ты вернулся? — подозрительно спросил Мельник.