***
Алиса чистила, дробила, шинковала, помешивала уже на протяжении нескольких часов. В ресторане был аншлаг, а на кухне - Армагеддон. Даже всегда невозмутимый Виктор слегка покрикивал на своих помощников.
Девушка как раз заканчивала готовить бисквитный пудинг, когда услышала знакомый голос:
- Аля, - в дверях кухни стоял Ян, как всегда широко улыбался и строил глазки молоденьким официанткам, зашедшим за очередным заказом.
Алеся бросила обеспокоенный взгляд на шефа и подбежала к брату:
- Ты зачем сюда пришёл? Я очень занята и не могу с тобой разговаривать.
- Ну и какая мне радость с того, что моя сестра работает в крутом ресторане? - Ян заправил выбившуюся рыжую прядь за ухо Алеси. - Ты что там готовишь?
- Пудинг. Но он тебе не достанется, - строго проговорила сестра. - Так что тебе нужно?
- Я завтра уезжаю в Крым с археологической экспедицией.
- Везёт тебе. Работа летом в Крыму - просто мечта! - Аля поцеловала брата в щеку. - Будь осторожен и веди себя хорошо.
- Ладно. Ты тоже не скучай.
- Мне некогда, - Алеся заметила недовольный взгляд Виктора и, не дожидаясь замечания, выпроводила брата за дверь. Когда она запихивала пудинг в духовку, возле неё остановился шеф-повар.
- Так, Алеся, внизу запарка, так что переодевайся во что-нибудь и сама неси пудинг в ложу.
Аля даже растерялась от неожиданности.
- Я? В ложу?...У меня причёски нет, волосы от жары слиплись. - Девушка лихорадочно вспоминала, накрасила ли она сегодня глаза. - Я не могу.
- Это - приказ. - Виктор нахмурился и стащил с головы свой высокий колпак. - Оденешь его и белую куртку. На тебя никто внимания не обратит. Отнесёшь пудинг на балкон и передашь официанту. Он дежурит прямо возле столика. Всё.
Аля тяжело вздохнула и натянула на себя огромный головной убор. Да, из-под такой "изящной шляпки" её рыжие кудри точно никто не заметит. Только бы он на глаза не сползал.
***
Марина сидела на маленьком диванчике в холле ресторана. Она сказала родителям, что идёт в дамскую комнату, а сама устроилась здесь - подальше от шума, нескромных взглядов мужчин и... Максима. Он, конечно, был очень красивым мужчиной - высокий смуглый искушённый в жизни брюнет. Слишком высокий. Слишком смуглый. Слишком искушённый. Макс слишком походил на цыгана. Или итальянца.
Марина уперлась локтями в колени и уткнулась лицом в ладони. Хоть здесь не нужно было держать спину прямо и улыбаться. Да и мамочка не тыкает ей пальцем в бок, заставляя поддерживать разговор со Збруевым. Ну почему её папочка не выбрал для неё кого-нибудь посветлее. Вот, хотя бы, такого, как тот парень, что сейчас выходил из лифта. Словно солнышко выглянуло из-за туч.