— И не рады встрече?
— Я больше радовался бы, глядя на твой труп.
— Резонно. А я искренне рад видеть вас живым. Может быть, выпьем по бокалу шампанского за старую дружбу, за встречу? — предложил Клаус.
Борис долго не мог оторвать взгляда от запотевшей бутылки. И все же пересилил себя. Он глотнул горячий воздух и, отвернувшись, процедил сквозь зубы:
— Фашист!
— Я не член национал-социалистской партии, — спокойно проговорил Клаус, убирая бутылку и бокал со стола. — И поверьте, я искренне рад видеть вас живым. Истинные спортсмены не забывают дружбу.
— И это говоришь ты, фашистское отродье! — выкрикнул Севидов. — Тебе ли говорить о дружбе? Спортсмен! Знал бы я в тридцать восьмом, какой камень держал ты за пазухой там, на Эльбрусе!..
— Я не фашист, — повторил Клаус. — И я не виноват в том, что случилось. Успокойтесь, Борис. Я понимаю, вам трудно со мной говорить. Я скоро уеду. Но прошу вас, расскажите: что это за барак «7-Б», в котором, вас содержат? Вы не могли бы мне подробно рассказать, что это за операция там проводится?
Борис через силу усмехнулся:
— Ты что, представитель Красного Креста? Так учти, на советских военнопленных действие этой организации фашистами не распространяется.
— Я знаю.
— Зачем же тебе нужны подробности здешней райской жизни? Сам видишь.
— Да, вижу. Вы… ты был крепким парнем. И все же расскажи подробнее об этой операции.
Борис удивленно посмотрел в глаза Клаусу.
— Дай закурить, — чуть успокоившись, попросил он.
Клаус поспешно достал сигарету. Борис жадно затянулся и долго не выпускал дым, как бы медленно проглатывая его.
— Может быть, все же выпьешь? Холодное, — снова предложил Клаус. — Или дать воды?
— Ни того, ни другого. Спасибо за сигарету. Весь барак третьи сутки сидит без глотка воды. Подыхать — так всем. Чем я лучше других? Это и есть их новая операция. Ну ладно, слушай, может, детям расскажешь. Три дня назад эти сволочи выдали нам протухшую селедку. Что было потом… Трое суток ни капли воды. Сегодня наконец нас отправили за водой на Каменку. Есть тут небольшая речушка в нескольких километрах от лазарета. В повозку с сорокаведерной бочкой впрягли двенадцать человек, в том числе и меня, с больной рукой. За этой картиной наблюдал сам майор Ланге. До войны я на эту Каменку с пацанами бегал. Не купаться: слишком мелкая речушка, и дно илистое. Раков много было в Каменке. Ну, словом, подкатили мы бочку по проселочной дороге к речке. Течение едва заметно, и поэтому вода пахнет гнилью. Но и ее конвоиры не разрешили пить. Заявили: «В лагере получите воду, всем поровну, кто станет пить здесь — получит пулю».