— Так что, подыхать лучше, да? Одет, обут и сыт! Некоторые идут в национальные легионы. Вначале и меня хотели направить в грузинский легион «Штейнбауэр», И теперь с Кутиповым бываю там. Я знаю, кто в этих легионах.
— Кто же? — спросила Тоня и, не дожидаясь ответа, продолжала: — Наверное, люди. Обыкновенные люди. Они тоже не хотят подыхать. Одеты, обуты, сыты.
Шалва молчал.
— Ну вот, молчите. А меня вроде упрекаете. Я ведь тоже не хочу умирать от голода. И не хочу, чтобы в Германию угнали. Тоже одета, обута и сыта. Что же делать, война.
— Разве больше нечего делать? — осторожно спросил Шалва.
— А вы знаете, что делать?
Шалва пожал плечами.
— Приехали. Остановите, — попросила Тоня.
Шалва затормозил. Не оглядываясь на Тоню, упрямо спросил:
— Так что мне делать? Почему не говоришь?
— Не знаю.. До свидания.
— Подожди! — Шалва выскочил из машины, догнал Тоню, торопливым шепотом заговорил: — Скажи, где Дарья Михайловна? Где мальчик? Не бойся меня, я им ничего плохого не сделаю.
— Слабый из вас провокатор получился, Шалва Платонович. Придется так и передать господину Кутипову. До свидания.
Тоня пошла. Но Шавлухашвили снова догнал ее. Он схватил Тоню за руку и торопливо зашептал:
— Не надо работать у Кутипова.
— Почему? — удивленно спросила Тоня.
— Прошу тебя, не надо!
— До свидания, Шалва Платонович.
У перекрестка Тоня обернулась. Шавлухашвили все стоял и смотрел ей вслед. Потом с отчаянием махнул рукой и сел в кабину. Машина, взревев, рванулась с места.
Сергей Иванович не спал. Он сидел за столом и при тусклом свете керосиновой лампы рылся в книгах.
— А, Тоня. Поздновато сегодня. А я вот, внучка, на старости лет решил военную науку изучать. Да, да, представь себе, никогда не увлекался, а сейчас хочу понять, что к чему. Ты подумай, сколько книг написано о войне! И какие книги! Вот смотри: Гуго Гроций — «О праве войны и мира», Клаузевиц — «О войне», Альфред де Виньи — «Неволя и величие солдата». Э-э, да ты меня не слушаешь, ты чем-то взволнована?
Тоня подошла к столу.
— Я встретила шофера генерала Севидова.
Сергей Иванович сдвинул на нос очки, пристально из-под бровей посмотрел на Тоню.
— Так, рассказывай все по порядку.
Он слушал ее не перебивая, только изредка вставлял свое «так-так».
— Бывает, говоришь, в лазарете и в легионах?
— Да, вместе с Кутиповым. Кутипов там какой-то начальник.
— Так-так, — приговаривал Сергей Иванович, а сам думал: «Неплохо бы иметь своего человека в штабе национальных формирований. Возможно, за линией фронта и не знают о том, что формируются национальные легионы. Секретарь райкома Евдоким Егорович Кореновский перед уходом из Ростова рекомендовал внедрять своих людей в полицию, а тут — штаб национальных формирований! Сведения об этих национальных легионах наверняка заинтересуют наше командование. Свой человек в штабе! Такую возможность никак нельзя упускать, тем более что налаживается связь со штабом партизанского движения».