Она откашлялась:
— Марк?
Он стоял, расставив ноги так, словно приготовился к нападению. Скрестив мускулистые руки на груди, он молчаливо смотрел на Бет.
Внезапно она пожалела о том, что приехала сюда.
— Ты даже не поздороваешься?
Он отрывисто кивнул и произнес сквозь почти сомкнутые и напряженные губы:
— Привет.
Одно-единственное холодное слово, но наполненное смыслом, отчего у Бет перехватило дыхание.
— Как поживаешь?
— Живу и наслаждаюсь.
Ладно. Бет приготовилась к тому, что ее не ждет радушный прием, и все же Марк казался ей совсем незнакомым.
— Мне только нужно… Я бы хотела, чтобы ты уделил мне пару минут. Пожалуйста.
Он отвел в сторону глаза орехового цвета и продолжил загружать вещи во внедорожник. Бет рискнула приблизиться к нему, ее дыхание участилось.
Не успела Бет подойти, как Марк заговорил, бросая слова в такой манере, словно закидывая сеть для ловли акулы.
— Ты можешь либо таращиться на меня, либо помочь мне погрузить сумки в багажник.
Бет неуверенно подошла, будучи потрясенной его неожиданным «подарком» — Марк с ней разговаривал! Хотя его слова не были дружественными, он не молчал. И если это единственная возможность поговорить с ним, она ее не упустит.
— Я ездила в твой старый дом. Твои соседи сказали мне, где ты находишься, — пролепетала она. — Я слышала о твоей маме. Что произошло? Вы были так близки…
Он свирепо посмотрел на нее из-под полуопущенных век:
— Так ты приехала сюда, чтобы об этом меня спросить?
У нее екнуло сердце. Прежде Марк не был таким язвительным.
— Нет. Извини…
Он повернулся, чтобы посмотреть в ее лицо:
— Зачем, Бет? Для чего ты неожиданно объявилась спустя десять лет?
Как она могла забыть, что Марк прямолинейный человек и не станет ходить вокруг да около.
Она прерывисто вздохнула:
— Я поэтому и приехала. Я хотела объяснить…
Он снова от нее отвернулся:
— Объяснишь в другой раз. Я уезжаю.
Она наблюдала, как он кладет во внедорожник оставшиеся вещи: спутниковый телефон, аптечку, гидрокостюм.
Бет нахмурилась:
— Куда ты едешь?
Тяжелый и суровый взгляд из-под широких бровей должен был напугать Бет, если только не учитывать того факта, что давным-давно она выработала иммунитет к более неприятным вещам — «любезностям» собственного мужа.
— Нам поступило сообщение о происшествии на берегу залива Холли-Бей. Я намерен это проверить.
— Происшествие?
— На берег выбросился кит, Бет. Ему нужна помощь. У меня нет времени на то, чтобы тебя развлекать.
— Мне нужна всего минутка…
Игнорируя ее, он обошел автомобиль и рывком открыл дверцу со стороны водительского сиденья:
— Из-за этой минуты кит может умереть. Из-за тебя я и так потерял время.