— И как это ты ее сразу-то не учуял? Хочешь попробовать? — спросила я, и тут раздался звонок в дверь.
— Ау-аау-ау-а! — Кот не сводил глаз с банки.
— Эх, Геркулес, Геркулес! Это же твой приятель звонит, а тебе жратва дороже? — Я поставила баночку на стол рядом с компьютером и пошла открывать дверь.
— Как ты справился с замком парадно… — Я осеклась.
На пороге стоял Гастон.
— Привет. — Через мое плечо он заглянул в прихожую, обволакивая меня интимным запахом пряного парфюма и дождя… — Ты одна? — шепнул он в оказавшееся рядом с его губами мое ухо. Губы почти касались моей кожи.
— Я очень занята, Гастон. — Я отступила назад. — Уходи. Я работаю.
— Мы должны поговорить, Беа. — Он шагнул через порог.
— Я занята!
— Беа, это очень серьезно. Пожалуйста, выслушай меня.
— Говори быстро и уходи!
— Беа…
Телефон и кот заорали в кухне одновременно.
— Гастон, уходи, я должна поговорить по телефону.
Парочка продолжала дружно вопить.
— Поговори.
— Я не в состоянии выкинуть тебя за дверь. Стыдно пользоваться этим. Хоть ты уймись, Геркулес!
— Я не пользуюсь. Я переживаю за тебя.
Гастон не двигался с места. Как назло, соседка вышла из своей квартиры, обернулась и круглыми глазами воззрилась на нас. Я вежливо поздоровалась с ней. Телефон и кот продолжали состязаться в громкости и пронзительности.
— Проходи, Гастон. Закрой дверь. — И стрелой метнулась в кухню.
— Да, Алекс, слушаю! Я была в ванной!
— Как дела?
Кот сидел на столе возле компьютера и старательно умывался. Только сейчас до меня дошло, что баночка из-под икры была девственно прозрачна и абсолютно пуста!
— Я все сделала. Восемнадцать и шесть десятых процента.
— Какие еще к лешему сварные консоли?! — рыкнул он кому-то. — Извини, Беа, перезвоню через пять минут. — Гудки.
— Это что? Смета на дом Маршана? — за моей спиной спросил Гастон.
— Не твое дело! — Я потянулась, чтобы захлопнуть компьютер.
— Да подожди ты! — Гастон не очень галантно отодвинул мою руку. — Конечно же, это она! Демонтаж мраморных каминов, демонтаж лестницы…
— Слушай, Гастон, сейчас мне абсолютно плевать, откуда тебе известно, что это дом Маршана! Я должна еще раз просмотреть все, перекинуть на дискету и отдать своему патрону! Понимаешь, я очень занята! Это он звонил и вот-вот приедет забирать работу!
— Беа…
— Что «Беа»? Я уже скоро тридцать лет, как Беа! Мне некогда, Гастон! Мне нужно работать!
— Твой патрон — Алекс Дюваль?
— Да! — Я взяла коробку с дискетами, чтобы достать чистую. — Из-за тебя я не успела еще раз просмотреть все…
— Значит, малыш Дюваль — твой патрон?
— Да хоть как назови! Хоть Кот в сапогах! — Пластиковая коробочка упорно не желала раскрываться. — Он мне платит, я на него работаю!