— Это Алекс, — сказала я и пошла открывать.
— Ради Бога, Беа! — крикнула сестра мне вдогонку. — Не говори ему ничего!
— Не буду, — пообещала я, открывая домофонной кнопкой парадное. — Только что ты имеешь в виду?
— Ну вообще, — неопределенно ответила сестра. — Я наливаю всем кофе?
— Наливай. Ты знаешь, где сахар. А в холодильнике есть пирожные. — Кстати, из запасов твоего драгоценного Гастона, могла бы добавить я, но благоразумно воздержалась.
Я впустила Алекса. Кот тут же прямо с пола воспарил на его плечо и басовито замурчал в ухо.
— Ничего себе! — пошатнувшись, отреагировал Алекс, прислонился спиной к стене и принялся освобождаться от «гаучо». — Что же это такое?
— Чувства, — сказала я. — Искренние чувства животного. Пошли. Кофе остынет.
— Подожди. — Алекс взял меня за руку и, заглянув в глаза, шепотом спросил: — У вас все в порядке? Никто не умер?
— Вроде все живы, — громко ответила я. — Гастон пропал.
— Стоит обратиться в полицию, — хмыкнул Алекс. — Где тут у тебя электрическая розетка? — И вытащил из кармана зарядное устройство и мобильник.
— Не смешно! — возмутилась с кухни Кларис. — Совсем не смешно.
— Извини, я пошутил. Так где розетка?
— Вот. — Я шагнула в гостиную и щелкнула выключателем. — Вот. Возле дивана.
— А это что? — Алекс показал пальцем на лежащую в углу дивана дискету.
— Твоя смета. Первый вариант с тридцатью двумя процентами. Тебе не понравилось, я вчера и переделала.
— И ты не стерла этот?
— Я никогда не стираю промежуточные версии. Забыл? Ты же сам принес мне коробку с дискетами. Кстати, там еще много осталось. Они вместе с твоей распечаткой на кухне.
— Замечательно! — Он поправил кота на плече и воткнул зарядное устройство в розетку. — Значит, еще не все потеряно!
— Эй! — крикнула с кухни Кларис. — Вы собираетесь пить кофе?
— Уже идем, Лала! — отозвался Алекс, но не двинулся с места, одной рукой поглаживая кота на плече, а другой — собственные усы. Это напоминало игру на каком-то таинственном музыкальном инструменте.
— Ты что надумал? — заволновалась я. — Ты же решил больше не тягаться с Гастоном?
Алекс поморщился и переместил на диван недовольного этим самоуправством кота.
— Слушай, Беа. Сейчас, — он взглянул на часы, — без пяти пять, к шести вернемся в контору, если поторопимся и не слишком долго станем распивать кофе. В десять надо быть у Маршана на бульваре Клиши. Успеем до девяти подкорректировать смету? Ну, до четверти десятого, с распечаткой?
— Что? — У меня перехватило дыхание. — За три часа?
— Всю-то не надо переделывать, Беа. Достаточно только восстановить позиции про изготовление перекрытия вручную по исходной распечатке. А твоя керамика под камень и другие перспективные материалы пусть остаются. Не понравится Маршану — переделаем. Главное, мы теперь точно оставим старину Шанте с носом!